宋徽宗看后赞赏不已，特意将画赐给以书法载誉的宠臣蔡京。 作为皇帝，宋徽宗不一定合格，但作为一名文艺青年，他可是当时艺术界的领军人物，在中国书画史上占有一席之地。
宋徽宗赵佶的作品，大都洋溢着古典美，这种美出自对传统的继承、对现实主义的观察和富有诗意的文学素养。他最早倡导将诗、书、画融为一体，他十分关注画作中的诗意，在考察画院画师时，常常以一句诗歌为题，命画师作画。比如他曾考画“野水无人渡，孤舟尽日横”之句，山水画家宋迪之侄宋子房画一渡工卧于船尾，横一孤笛，拔得头筹。
王希孟要进入翰林图画院，必须过考试这一关。这次宋微宗出的画题是“踏花归来马蹄香”，其他考生都被这“香味”难住了，要么画骑马人捧着花，要么画马蹄沾花瓣，而王希孟却在奔跑的马蹄旁画了几只飞舞的蝴蝶，赢得宋微宗的赞赏。
