刘封是江东末年将领，蜀汉昭烈帝刘备的义子。刘封武艺高超性格刚猛力气过人，后来关羽北伐曹魏多次要求刘封起兵相助刘封不从，而后又侵犯欺凌孟达迫其降魏。孟达与徐晃共同袭击刘封，并劝刘封投降刘封不降，而后刘封又遭部下叛变败归成都。
刘封回到成都后，刘备责备他欺凌孟达且不援救关羽。诸葛亮考虑到刘封性格刚烈勇猛最终难以制服驾驭，劝刘备借此机会除掉他。于是刘备赐刘封死让他自尽。刘封叹息说：我后悔不听孟子度的话。
从刘备投奔刘表开始，刘封就已经开始跟随刘备并收为义子。刘封先后参与了新野、赤壁_、汉中之战，在缺兵少将的刘备集团中绝对称得上战功卓著、骁勇彪悍。刘封自裁后，刘备非常伤心为其哭泣。从这其中表现可以看出刘备有不忍之心，但这么做却是不得不为之。
刘备对这个干儿子是当亲儿子和接班人培养的，可是刘备却在40多岁的时候诞生了亲儿子阿斗，这就很尴尬了。干儿子越是彪悍勇猛，那么未来的问题就越大。因为骨肉之亲血浓与水是人之常情，那么唯一能避免悲剧发生的方法，就是多余的存在与消失，刘封之亡归咎于他威胁到了后主刘禅的地位不得不除。
