我国自古就是一个多民族的国家，语言种类丰富，现代社会因为推行了普通话，大家可以在同一个语言..上进行交流。那么，古代大家是怎样交流的呢?
其实每个朝代有每个朝代的“官话”，官话是根据文化中心和政治中心的影响而普及的，古代的官话叫雅言，就是指官场上交流用的语言，例如宋金早期的北京话应是中原和河北的官话，元代加入许多蒙古语的元素。
明代以后，由于朱元璋是江淮人，他的文武官员多来自江淮官话区，可能还受南京话的影响。官话并不好学，鉴于我国官场历来有一种不得在籍贯或出生地为官的规定，所以我国历朝历代就设有专人专职或专门机构从事翻译工作，也就是说当时就有了翻译官。
周代有“寄”、“象”等; 隋唐时期设置“通事舌人”; 明朝有“译字生”;清朝设“通译官”。
关于皇帝上朝听不懂地方方言这种情况是很少的，能够上朝的官员大多是会留守京城的官员，皇帝召唤外部的将领官员回京面圣除非是高升不然这类官员极少，而地方官员面圣机会更是少之又少。
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