六十甲子纪年、纪月、纪日、纪时，是我国一大极为独特的文化创造。直到今天各家在过年都会准备老黄历，上面清楚的编排着农历的年、月、日、时。
在中国古代的历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。
古人用天干地支来表示年、月、日、时。年月日时就象四个柱子一样撑起“时间”的大厦，所以称为四柱。
十天干和十二地支进行循环组合：甲子、乙丑、丙寅......一直到癸亥，共得到60个组合，称为六十甲子，如此周而复始，无穷无尽。年月日时都是60一个循环。
