北魏景明三年，独孤信出生。拓跋氏鲜卑之初，有三十六个部落（《北史》作四十六个部落 ）。此时，独孤信的先祖伏留屯，任部落大人，和拓跋氏一同兴起。
史料记载，独孤信，原名为：独孤如愿，是西魏、北周名将，战功卓绝，声名显赫。曾为西魏八大柱国之一，身居高位。先后辗转多国，在北魏时期，立下战功无数。隋朝建立后，担任多个要职，其七女为隋文帝的皇后，即文献皇后。
关于独孤信一生，可谓是充满传奇色彩，他不仅长相俊美、擅于作战，治理城镇亦颇有心得，麾下七女中，有三女在周、隋、唐三朝皆为皇后，这在历史上甚为少见。并且，独孤信早年在地方任职，治理城镇颇有一套，凡是他所管辖的地区，政绩尤为突出。
他在秦州任职刺史时，仅用短短数年，便改善了当地贫困落后的局面，使秦州百姓过上了富足安居的生活，自此，独孤信治理能力得到百姓肯定。他的名声亦随之扩大，加之战功无数，独孤信之名甚至能够威胁邻国，在这种形势下，国内各个阶层不得不对独孤信加以重视。
侧帽风流一词，通常用来形容一个人长相好看，即便他犯了小错也能受到人们称颂。但大家不知道的是，此词的由来便与独孤信有关。
独孤信早年战功显赫，但是，却不是人们心中的特点。在当时百姓看来，独孤信带给他们的直观印象便是长相俊逸。无论古今，长相俊美者从来不乏追随效仿者，独孤信亦不例外，他的日常举动都会成为百姓争相效仿的目标。
