公元219年七月，关羽命南郡太守糜芳镇守江陵，将军傅士仁镇守公安，他自己则集齐驻扎在江陵的大部分荆州军队，浩浩荡荡地向襄阳、樊城出发，很快将襄阳、樊城分别包围起来。
由于关羽主攻樊城，樊城守将曹仁抵挡不住关羽军队的进攻，只能坚守樊城，同时向曹操告急求援。曹操得知消息后，急忙派遣左将军于禁和立义将军庞德前去樊城援助曹仁，抵御关羽军队的进攻。然而关羽利用荆州当时的天气与地势，成功引汉水淹没于禁率领的大军，最终在阵前斩杀庞德，逼降于禁，威震华夏。
然而这一次几乎逼迫曹操迁都的战役，却因为东吴吕蒙包抄了关羽的后路，并协同曹魏大将徐晃对关羽形成包围，关羽在腹背受敌的情况下败走麦城。而后世以成王败寇来论，认为关羽的这一次失败主要是他的性格缺陷导致的。毕竟关羽在得罪了东吴的情况下，还贸然发动樊城之战，最终才会断送了荆州。那关羽发动樊城之战，真是鲁莽的行为吗？
关羽带兵征战多年，发动樊城之战自然不是脑子一热发动的战争。事实上，关羽发动樊城之战，正是体现其大局观的一次作战。要知道在关羽发动樊城之战时，曹操已经被封为魏王，距离帝王不过一步之遥。关羽此时发动樊城之战，就是为了让刘备这个汉中王坐稳。毕竟刘备仅仅只是自立汉中王，，并不能与成为魏王的曹操分庭抗礼，但关羽强有力的进攻，则是对曹魏阵营的一种明确的抵抗，如此一来，刘备的这个汉中王才实至名归。
