宋仁宗是个颇为悲情的皇帝，生母和他同在皇宫生活了22年，一直到她去世，母子都未能相认。也就是说，那个他叫了一辈子母后的人，和他没有半毛钱的血缘关系。
他的生母名叫李兰惠，最初只是宋真宗宠妃刘美人的侍女。刘美人多年没有生育，遂安排李氏给宋真宗侍寝，这才生下了后来的宋仁宗，也是宋真宗唯一活到成年的儿子。
刚被生下来，刘美人就将宋仁宗据为己有，并声称是自己所生。因李氏生性端庄朴实，宋真宗对她毫无感情，任由刘美人夺走了她的儿子，，终其一生也只给了她顺容的名分。
宋真宗驾崩后，刘皇后（即刘美人）被尊为皇太后，并临朝称制。李氏默默的和先帝嫔妃住在一起，从不以皇帝生母自居，别的嫔妃畏惧刘太后，也不敢告诉宋仁宗。
公元1032年，李氏因病去世，年仅四十六岁。临死的那一天，刘太后念在她替自己生了个皇帝的份上，将其晋升为宸妃，却并不想为她操办丧事。
刘太后想悄悄的安葬李宸妃，彻底抹去她在这个世界上的痕迹，但有个大臣却不同意，他就是宰相吕夷简。
某一天，吕夷简奏完国事后，从容说道：“听说后宫有嫔妃仙逝了。”刘太后大惊：“宰相也想参与宫中之事吗？”拉起宋仁宗就往后宫走，不给吕夷简继续说话的机会。
接着，刘太后单独召见吕夷简，问道：“一个普通宫人死了，跟相公有什么关系？”吕夷简答道：“臣待罪宰相，内外之事都有权知道。”
刘太后勃然大怒：“相公是想离间我们母子俩吗？”吕夷简直视刘太后道：“太后若不念着刘氏，臣不敢言；若还念着刘氏，则李宸妃的葬礼应该从厚。”
一句话说得刘太后哑口无言，慌忙应道：“她只是个宸妃，还能怎么从厚呢？”吕夷简请求在皇仪殿为李宸妃治丧，并用一品礼殡于洪福寺，又对太监罗崇勋道：“应当用皇后的礼仪收敛，棺材中装满水银。”刘太后勉强表示同意。
