那么，这种金子是用来干嘛的呢？
有两个用途：1.赏人；2.交易。
第一个用途很容易被理解，如此祥瑞的东西，拿来赏人当然是最合适不过的。所以，在汉武帝时期，很多王公大臣、外国使节都被汉武帝赏赐过马蹄金，这代表着荣誉。
另外，既然是金子，当然会被作为货币来使用。在汉代，，这类货币都被称作“上币”，也就是价值比较大，而且比较稳定的货币，主要指金币。这样说来，马蹄金是不是需要有一定的规制？
并没有。因为在古代，存在一种叫做“称量货币”的东西，马蹄金就是一种称量货币。称量货币，顾名思义，也就是需要称量才能确定其价值，进而流通的货币，比如散碎的金块、银块等，有时候，本来形状规则的金锭、银锭在流通中也会被损坏，变得缺边少角，那么这些残缺的金银锭在使用之前也要称一下，以便确定分量、价值。
所以，大臣得到马蹄金以后，不仅得到了一份荣誉，还得到了一笔可观的财富。可见，这东西虽然看起来略显粗陋，但还真的是很有价值和用途呢。
参考文献：
王显国：《试析汉代黄金货币若干问题》，《首都博物馆论丛》，2017年第31辑。
韦正：《马蹄金、麟趾金与汉代神仙信仰》，《南方文物》，2017年第1期。
