在启蒙学者看来，理性是一种“自然的光亮”，他们的使命就是要用这种理性之光去启迪人类，去照亮中世纪..学幕布下的黑暗和愚昧。
启蒙运动影响到德国、西班牙、意大利、奥地利等几乎整个欧洲，甚至还横渡大洋，传播到美洲。
康德说：“启蒙运动就是人类脱离自己所加之于自己的不成熟状态，要有勇气运用自己的理智！这就是启蒙运动的口号”。
康德画像
启蒙时代的欧洲是法国的欧洲，启蒙运动的中心在法国，法国启蒙运动的领袖是伏尔泰，他的思想对18世纪的欧洲产生了巨大影响，后人曾这样说：“18世纪是伏尔泰的世纪”。
《伏尔泰与孔子》
