建长寺，是镰仓最重要的..寺院之一。为中国宋代高僧兰溪道隆所建。
山门前的石柱上刻有“五山第一”和“临济宗”，解释一下，五山第一，是指禅宗在镰仓的五座寺院，即镰仓五山，其中建长寺居首。..临济宗（中国临济宗始于唐朝）是..禅宗的重要分支之一，是镰仓时代由从中国南宋回日的..僧人荣西所创。
建长寺是临济宗建长寺派的大本山（....的宗派比中国要复杂的多，仅临济宗下面就有十多个派），这是寺院的大门，..叫总门。1940年从京都迁移至此。
借建长寺此地，先说点镰仓幕府与我国南宋的关系。当时中日之间的官方交往还是比较密切且友好，虽然不能和隋唐相比。特别是..境内流通的铜钱全部由中国进口，也就是说..市面上流通的都是中国铜币，以至于后来南宋政府要限制..进口铜钱的数量了。我们在镰仓大佛时曾提到，铸造大佛的成分与南宋铜钱的成分相当接近可能就是这个原因。
元朝时，忽必烈两次进攻..（1274,1281），虽然被神风所破大败而归，但也间接导致了镰仓幕府的终结，中日官方交往也就中断了。
再说镰仓时代的....，也是....发生突变的阶段，一些宗派由中国传入，同时..又衍生出一些本土宗派。以至于产生了“镰仓..”这个不准确的名词，也可以说镰仓时代，是....最兴盛繁荣的时代。
之前的平安时代，..的主要目的为“护国安邦”，所以主要在皇家和权贵中间流行。镰仓时代武士阶层的突起，引发诸多社会动乱，..也发生了变革，开始走入民间，即有普度众生之功效，期间新兴起的有净土宗和临济宗（皆源自中国）、净土真宗（一向宗）和日莲宗（..独创）等六个宗派。其中净土真宗和日莲宗，是..独有的宗派，因教义简单，信徒几乎都是农民和最下层群体，而且信众比例最高。
南宋时期，有很多中国僧人到..去传法，其中有位著名的兰溪道隆（1213-1278年）于1246年到达..，时任镰仓幕府执权的是北条时赖，听说兰溪道隆来到..，北条时赖非常重视，执意邀请为其受戒，并委托兴建建长寺，因此中国南宋僧人兰溪道隆就是建长寺的开山祖师。
