中国古代开国皇帝的成功史，常被奋斗者们掰碎了来研究。但要论两千年封建史上，哪位开国皇帝的成功，具有“白手起家”的励志意义？公认就是三位：汉高祖刘邦，汉光武帝刘秀，明太祖朱元璋。
论起他们三位的奋斗史，一位是亭长出身，属于级别低微的乡村小吏，却在秦末农民战争中逆势而起，以小博大战胜西楚霸王项羽，开创辉煌大汉王朝。一位虽说家境不错，却也只是个破落皇室，又赶上西汉灭亡后群雄并起的年代，却从小角色开始逆袭，一举统一天下再造汉王朝。最后一位更不可思议，穷成赤条条的流浪汉，在元末战火连天的年代里拉起队伍，拦路的强敌，一个赛一个强横。却硬是一步一个脚印灭掉，再把残破的国家烂摊，打造成华夏民族又一个黄金时代。细数其中波澜壮阔，确实各有各的神奇。
那么，如果综合对比一下，这三位开创奇迹的人物，谁的个人能力更强呢？
确切说来，在有关事业奋斗的各项“硬指标”方面，这三位牛人，确实各有各的强。
一：以识人用人能力说，刘邦最强
古代帝王逐鹿天下，识人用人的本事，是必须有的硬功夫。但细比较起来，汉光武帝刘秀与明太祖朱元璋，却也各有短板。
比如汉光武帝刘秀，这位仁厚帝王一向以情商高亲和力强著称，争天下治天下的一辈子，也不停网罗优秀人才。他可以轻松一句“强项令”，就给秉公执法的董宣解围。更可以在爱将冯异陷入谗言围攻时，一句感慨万千的“仓卒困筝时无蒌亭送我的豆粥，滹沱河送我的麦饭，深情厚意很久没有报答”，又给这位“大树将军”正了名。但饶是用人手腕如此圆熟，他依然还是听信权贵挑唆，给老将马援扣上“贪污”帽子。马援，这位东汉初年最杰出战将的含冤身死，也成了刘秀好评如潮的执政生涯里，难以抹去的污点。
