在《水浒传》中，有这样一位梁山好汉：他是最早参与梁山造反事业的奠基人之一，如果把梁山看作一家创业公司，那么他就是该公司的天使投资人，但当梁山的各项业务蒸蒸日上、不断发展壮大之时，他却没有获得可观的投资回报，反而逐步丧失了话语权。这个最渴望也最有理由成为梁山一把手的人，却逐渐沦为游离于梁山决策层之外的边缘人物。
看完这个开头，想必各位读者都已经在心底默默地喊出了那个名字——柴进。在他的身上，存在很多让人看不懂的地方：
论出身之高贵，在梁山上没人能超过柴进。他是真正的皇帝后裔，这可是是国家承认并给予优厚待遇的。梁山另一位好汉关胜号称是三国战神关羽的后裔，可从汉末到宋朝，中间已经不知道隔了多少代。而柴进的祖上柴荣不但是正儿八经当过皇帝，而且传到柴进这一辈，年代并没有那么久远，而且还有前朝皇帝颁发的丹书铁券作为凭据，铁证如山。
柴家之所以得到朝廷颁发的这个特权凭证，无非是因为当年赵家的江山是从柴家手里抢过来的，才给点特权以示补偿，可这就更加确实无误地印证了柴宗训被迫让位的无奈以及宋朝对柴家的不公。
也正是因为如此，柴进这一辈子日思夜想的都只有一件事：夺回当年老祖宗失去的东西，造宋朝的反，甚至推翻宋朝的统治，重掌天下。为此，他年纪轻轻就已做了大量准备工作。
一是经济上的准备，为日后造反积累数量可观的土地田产、金银财宝；
二是人才上的准备，，主要表现在公开招收各类朝廷钦犯、亡命江湖的强盗土匪等非主流人才；
三是军事上的准备，主要表现在投资梁山等造反基地，扶持各类强盗土匪集团。梁山第一代领导者王伦就是在柴进资助下走上梁山，开宗立派的。虽然梁山的领导者从王伦变成晁盖，再变成宋江，但柴进对梁山的持续投资这一事实并未发生任何改变。对于一些自己庄中无法安置的英雄好汉，柴进总是毫不犹豫地推荐他们去梁山直接跟朝廷对着干。虽然书中着墨最多的柴进对梁山的扶持，但不难想象，除了梁山之外，柴进很可能还投资了不少类似梁山这样的造反基地。
