汉武帝刘彻，是我国少年在朝的第一个有气势的皇帝，他兴太学、崇儒术，平东南越，斥匈奴复疆土，始通西域，改造政治，成长经济，知人善任，是一位有雄才简略的皇帝。他平生勤学习，尊神仙，他曾六次来平凉，两次登上崆峒山。
汉武帝16岁当了皇帝后，他亲自率领18万大军北巡边关，威震匈奴，又打通西域，开发丝绸之路，鼎力成长生产，立下了很大劳绩。后来他当了53年皇帝，同心只想成仙。他曾来到西王母处求长生不老药，西王母直言说“你感情不纯，尚存淫欲，所以不死之药不克与你。”只给了他四颗仙桃，汉武帝吃完这四颗桃子，感觉味道甘美，余味无限，不想把桃核扔掉。西王母问：“你留着它干什么用？”汉武帝说：“我想本身莳植此桃。”西王母摆了摆手说：“此桃三千年方结一果实，世间地盘贫瘠，无法种活，你照样扔了它吧！你已吃了那四颗桃，能够长命了。”汉武帝归去后，思忖再三，感觉只能长命还不知足。为此，过了几个月他又去找西王母，求教成仙之术。
后来西王母经与玉皇大帝讨论，预备将他点化成仙。西王母心肠好，她帮人心诚，获得了玉皇大帝的许可后，她又亲自去汉宫，去时还请了上元夫人。他们一到汉宫，汉武帝又催王母教他成仙的事，这时上元夫人说：“五浊之人，耽酒、追名、逐利、嗜味、..，况且你贵为皇帝，加倍受到这种邪浊的疑惑。然而，在这种情形下，你甘愿超脱邪浊，铲除嗜欲之根，静修无为之道，也算是有志气的。你应战胜暴、淫、奢、酷、贼，要做到明、慈、惠、勤、俭和疼惜自身。”他听了上元夫人的指教，深为打动，伏地跪拜。后来刘彻又去仙境找了三次西王母。
然而他一面找神仙早日点化，一面又违反西王母的指点，干了4件错误的事：第一：为了成仙，他杀了一百多名道士和士兵，以祈求天仙；第二：听信一面之词，杀了他的女婿，造成女儿一生疼痛；第三：为了李陵事件，又给司马迁施以“宫刑”。但司马迁为了继续父亲未完成的事业，忍辱负重，对峙完成了《史记》这部绚烂的巨著，留给子女一部不朽的著作；第四：为了成仙，在黄帝陵修“祈仙台”，跨越了祖先之墓。
这四件事，一下惹怒了西王母。她生气地说：“你的所作所为，岂非是求仙信神？真是弗成救药，我决意与你不相闻问。”西王母曾传给武帝“五岳真形图”、“灵光经”，上元夫人也曾授于他“灵飞经录”十事等秘文，他认为只要留存好这些仙经，就能够自修成仙。为此，他骄傲起来，兴土木，开边畔，杀无辜，一时弄得天怒人怨。于是，在太初元年，西王母放起一把火将他藏仙经的处所——柏梁台烧了。
不得已，他来到崆峒山，求广成仙想得道，广成仙知道他的所作所为，拒不接见。他看到求仙的人一片赤诚的心，汉武帝深感本身做错了事，于是将这些虔敬求仙之人的事迹刻碑留念。
