我国建筑自古以来“为东方最显著的独立系统”“自成一个最特殊、最体面的建筑大族”“一种好建筑必含有以下三要点：实用、坚固、美观，挡风遮雨、镇压房瓦、调和温湿是人们对灰塑的形而下的要求；娱神、娱人、化导风俗、美观气派、划分等级等则是形而上的。南方天气多变，常有台风或以巨大力量摧动屋瓦，或掀倒大树砸伤房屋，灰塑便起到保护屋顶的作用。因其一定的重量、宽度，安置在瓦垄、屋脊上，一定程度上起到了上述的保护效果
灰塑使用了诸如石灰、糯米粉、草木灰、红糖等材料，既能吸附水分，又能随环境变化快速干燥，可调节建筑周边的湿，加之此地建筑多为黑瓦、灰瓦，能够吸热，与灰塑相组合，对建筑也起到了保护作用。据此，人称岭南建筑为“会呼吸”的建筑。
