谈到清朝，就会想到康乾盛世，但同时也会想到闭关锁国政策，明朝虽然也实行海禁政策，但是由于吏治腐败，官员阳奉阴违，所以海禁令只是一纸空言，明朝依然同世界保持的相当程度的联系，但到了清朝，清朝官员执行皇帝闭关锁国的政策较为彻底，就在这短短的一二百年历史中，西方发生了翻天覆地的变化，而中国大幅度的落后了。
到鸦片战争前，只有广州一处口岸与外国人进行贸易，但其实早些年间，清朝曾经开辟了四处通商口岸。
这事要谈起康熙皇帝了，康熙皇帝对于对外贸易的态度相对是比较开明的，康熙二十三年，康熙皇帝批准在全国四个地方设置了通商口岸，分别是江南省（主要管辖江苏、上海和安徽）、浙江省、福建省、广州省，这可不是单个的城市，而是四个地区，对外开放的力度可是相当的大，康熙皇帝也非常喜欢西学，当时的洋人南怀仁就长期在皇帝身边，教授皇帝西学，后来的雍正帝其实对于通商的态度也不是非常反感，清朝的对外贸易依旧非常繁华，四处通商地区贸易蒸蒸日上，对外贸易的税收对充盈国库起到了比较大的作用。
