“势”在中国古典书论中是一个十分主要的概念，从最为纯真的一点一划，到每个字的字形构造以及相生相发的势脉关系，或许某种书体的风神意象，某个书家的风貌特征等等无弗成以用“势”这一概念来描述。“书势”照样一个远较书法、书艺或许书道更为初始的概念。如斯主要的概念，应有专文商议，故不揣窳陋，略为申诉。
1
形势
在古典书论中，卫恒的《四体书势》是较早的信而有微的篇章之一。其叙《草势》谓出于崔瑗，叙《篆势》谓出于蔡邕，，而《古文》与《隶势》则出于卫恒自述，其述《古文字势》曰：古无别号，谓之字势。可见卫恒时代论书以势而无别号，以势论书至迟在蔡邕所处的汉末经已显现。
蔡邕另一篇主要书论，即宋陈思《书苑菁华》所载的《九势》。这一篇专门以势论书的典型之作，全篇计十三句，竟然九处用到“势”字，首句便开宗明义曰：夫书肇于天然，天然既立，阴阳生焉；阴阳既生，形势出矣。这里“形势”一词就是总括，他包含了书法艺术一切可感的雄厚而生动的形态，既有“立天定人”即天然万有予创作者灵性的启迪，也有“由人复天”即书法赏析者从书法形象中体会到的生命的暗示。
“形”与“势”合言总括书法艺术的形象，相对而言，“形”偏于静态的、表象的、究竟的；而“势”偏于动态的、内涵的、人缘的。形乃指凝固于一切书写材料之上的书写陈迹。而势强调的是潜蕴于书写陈迹背后的那些阳舒阴惨、花笑鸟唱的生命意向。形与形之间的关系，环环相生的过程以及书法形象从虚空中得以创生的动力起因。“王羲之字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙”，“钟书如云鹄游天，群鸿戏海”（萧衍《古今书人好坏评》）就是以形势论书。
2
体势
由上述卫恒《四体书势》可知，笔势、草势、隶势、古文字势之类，是用势指代响应的书体的，这是一层意思。《九势》中说：“字有相向者，有相背者，各有体势，弗成差池。”体势另有另一层意思，那就是字形大势，如向与背，偃与仰，欹与正，纵与横。进而有“编缉主势”之说，是指决意字形大势的那些要害性的笔划。至若“结势”一词，书论中之“势和体均”、“异体同势”等语，都是讲字形构造的。
3
骨势
羊欣《采古来能书人名》中云：“王献之善隶藁，骨势不及父而媚趣过之。”王僧虔《论书》云：“郗超草书亚于二王，趣媚过其父，骨力不及也。”羊欣之文乃王僧虔劝说所进，二人论书，言语一辙，可知“骨势”亦即“骨力”，亦即袁昂《古今书评》所言：“蔡邕书节气洞达，爽爽有神”之个“节气”。“骨势”、“骨力”、“节气”与“媚趣”之类相对言，均指书法内涵的精神气质和力量。
4
势脉
蔡邕《九势》中云：“藏头护尾，力在字中，下笔用力，肌膚之丽，故曰势来弗成止，势去弗成遏。”又云：“凡落笔结字，上皆覆下，下以承上，使其形势处相映带。”王羲之《题卫夫人笔阵图后》云：“预想字形巨细、偃仰、平直。震动，令筋脉相连。”这里的“势来势去”或“形势映带”或“筋脉相连”讲的都是书法形式要素间内涵的、天然而然的、无懈可击的、弗成止遏的关系。称“势脉”。势脉、筋脉、气脉，最要如行云流水贯通无碍。一任天然，就是任势，得天然之势即谓之“得势”；稍涉牵强便称“失势”。
欧阳询《教授诀》所说“最弗成忙，忙则失势，次弗成缓，缓则骨癡”便是此意，前人称字形为“官令”，后人称“承接”，管领承接之间，环环相生，便成势脉。
5
笔势
从蔡邕《九势》经卫夫人《笔阵图》再到张怀瓘《玉堂禁经》，几乎把各类书之样态都用势描述过了。从意象上论有“点如岑岭坠石，横如千里阵云，竖如万岁枯藤，戈钩如百钧弩发……”；笔的速度转变论，则有“疾势、涉势”之说；点划形态的转变上论，则有“猛火异势、勒法异势、策变异势、啄展异势、三书异势、乙脚异势、倚戈异势”等等，纷歧而足。前已言之，笔势不尽指留在书写材料上的陈迹、形态及其供应给供应给观者或者的想象的暗示，笔势的概念还在于探究那些雄厚多样的笔划形态得以实现的动力起因，即笔与纸相触发的状况，笔的活动进而推究笔的驱动者——手是若何活动的，这便要涉及以下两个概念了。
6
取势与换势
“取势”就是分歧的点划趋势若何调整而落笔的，所谓“观前人书尤须察其落笔处”。笔有顺入、逆入、侧笔取妍等等，即：分歧的取势，点划以及点划在空间中一连成长，处相承续，络续变换，笔在纸上的状况也必需响应调整，这就是“换势”。“换势”首要明确一些要害之点，这些点在古典书论中被称为“节点”或“关钮”，所谓“节节换势”便是指此。“节点”有隐有显，显处人人易晓，隐处则非善思善悟不易明确。如能洞彻这些关节，便如伙头解牛，神遇迹化，游刃恢恢，中音中节。合于桑林之舞，其书便当有节奏。若是昧于关钮，囫囵直下必然仓皇失势。在这里我们举一个有趣的例子：好比一段“S”形线条，中段固然很平直，但有一个点，在数学中称之为“拐点”，他是保持顺时针（正旋）与逆时针（反旋）两头弧线的要害点，在数理中，曲线是质点活动的轨迹，“拐点”就是基于事物的真实，从更素质和更抽象的层面上对于活动的体之所指。用如许的目光去审视古典巨匠的墨迹，我们会惊异的发现：在古典巨匠的作品中，其“拐点”处必调整换势，此刻人书迹常于此处轻滑写过，失其“势”矣。
7
势能
势能是近代物理学中的一个概念，是指物体或粒子在分歧的空间位置所具有的分歧能量。古代书论中固然没有势能这一概念，但以势论书已隐含其意了。势能又称位能，好比统一个物体处在高处就比处在低处具备更大的能量。势能和动能是能够互相转换的。用利巴一块石头抬高，是动能转化为势能，即石头的势能增加了。水从高处落下，驱动了发电机的扭转，是势能转化为动能，再转化为电能。势能等于物体的质量与所处高度的乘积，而动能等于冲量和感化时间的乘积。回到我们的书法上，则笔从高空落下较笔黏贴于纸上具有更大的势能，也能够转化为对纸发生更大的冲量。同样的高度，同样的能量，若是落纸时盼望发生更大的冲量，则要求触纸的一瞬间要短，是以笔就不要瘫软疲劳在纸上，在落纸的一刹那要有所掌握，刘熙载说“起笔欲斗峻”，“力实纸空，透纸而能离纸”，就是此意。古代书论中又有“摇掷其笔”、“凌空取势”、“破空弑纸”、“老笔盘空”等说，目的都是赢的更大的势能和冲量。
笔法无外两头，一源于篆，一源于隶，刘熙载所谓“篆取隶合气长，隶取势险绝短，盖运笔与奋笔之辩也”。从笔的动力形态而言，运笔力合气长，偏于水平活动；奋笔势险绝短，偏于垂直活动。故前人又有“含忍之力与奋迅之力”之辩。起止之迹用点法、隶法，奋笔奋迅最为空灵有势，神情流转；画之势则用画法、篆法，运笔含忍，力合气长，坚韧浑朴。功用分歧，活动分歧，能量也分歧，惟需神而明之，便而化之。
以上，从几个首要的方面临书法中的“势”进行了一番粗略的阐述。书迹形态、笔姿笔势、手的活动三者因果相生，互为内外，协调一体，而贯彻三端者，一言以蔽之，“势”罢了矣。
在与情态的、凝固的形的相对中，势是跃动的，是生机、是生命。书家们观蛇斗，观剑阵、观夏云奇峰、听大江朝涌，天然造化，一切可喜可愕的情状况势都或者转为胸中书意而变化成笔底烟云。
势是打历本法自身狭小的畛域而同于天然妙有的契机。势也是生命情态间的睥睨关系，神情流转。势是力量，又是能量。赖此，书法艺术真力弥满，万象在旁，永不死亡。书法的成败在于得其势，或失其势。
