屈原是我国文学史上显现的第一个伟大诗人。他平生都怀着高洁的人品，追求着美政的幻想。但他却络续蒙受袭击，几度流放，最后自投泪罗江而死，布满了悲剧色彩。他的政治生涯是失败的，他的创作却取得了绚烂成就，以其奇异的构想、奔放的情绪、雄浑的气势和华美的文辞，批判实际，抒写幻想，把我国古代诗歌艺术推向一个新的岑岭。
屈原出生于楚国旧贵族的家庭，是楚武王之子屈瑕的九世孙。但到屈原的时代，屈氏的势力已经衰落。孟子曾说：“正人之泽，五世而斩。”（《孟子·离娄下》）韩非子也说：“楚邦之法，禄臣再世而收地。”（《韩非子·喻老篇》）
可见屈原在《惜诵》中说“忽忘身之贱贫”，并不是一时的愤激之辞。事实上他已经完全损失了“世卿”、“世禄”的贵族特权，损失了采邑封地。因而从实际阶级地位看，充其量只能算作没落的贵族。这种身世，使他既可以接管贵族后辈的文化教育，又有机会接触基层公众，对他政治思惟的形成具有主要意义。
屈原二十几岁就起头介入政治运动。据《史记》记载，屈原年青年头时学识深挚，见闻博洽，“入则与王图议国是，以出呼吁。出则接遇宾客，应对诸侯”，甚得楚怀王信任。他做过楚怀王的左徒，左徒是仅次子令尹的高官。他以其“博闻强志，明于治乱，娴于辞令”的卓越才能，获得一度热心于改造的楚怀王的重用。
但到后来，当屈原看到楚怀王政治日渐靡烂、国力日就衰败的危机局势，又看到了秦国因变法而强大起来的事实，便继续了吴起变法的传统，在新的汗青前提下，针对楚国的具体情形，起头实行变法。他对内主张严明法度，限制贵族特权，举贤授能，以履行“美政”，进而达到富国强兵的目的。对外主张联齐抗秦，屈原曾多次出访齐国，以结联盟。公元前318年六国合纵，楚怀王被推为纵约长，与屈原是有必然关系的。
屈原的改造主张，遭到了陈旧的旧贵族的死力否决，他们在怀王眼前进行诽语相害，加上秦国派张仪南见楚王，“厚币委质事楚”，并以商於之地六百里诱使怀王绝齐。怀王过河抽板，掉臂本身“纵长”的身份，撕毁了屈原亲自缔结的齐楚盟约，并“怒而疏屈平”。此后，屈原便担当了有职无权的三间医生，治理王族后辈教育和昭、屈、景三姓的宗族事务，一样情形下不许介入朝廷政事。
屈原被黜今后，秦、楚、齐等国之间睁开了加倍激烈的斗争。先是秦王使张仪入楚，勾通怀王爱妾郑袖，哄弄楚王，使楚国在政治上、交际上吃。了大亏。接着楚怀王轻率出兵攻秦，又遭大北。屈原在这段时间，曾被吩咐出访齐国。《新序·节士篇》载：“是时怀王悔不消屈原之策，以至于此，于是复用屈原。”屈原使齐，再修楚齐之盟。但楚怀王已经陷入了亲秦派旧贵族的包抄之中，不久又发生了怀王不听屈原谏阻，人秦被拘，客死于秦的事件。顷襄王即位后，不思卧薪尝胆，报仇雪耻，反而以其门生兰为令尹，在辱没事秦的路上越滑越远。
楚国人民对此示意出强烈的不满，屈原更是疾恶如仇，对子兰一伙非常恼恨。《史记》载；“令尹子兰闻之，盛怒，卒使上官医生短屈原于顷襄王。顷襄王怒而迁之。”屈原被再次流放，此后彻底告别了楚国的政治舞台。作为一个政治家的屈原是失败了，这悲剧却成就了一个伟大的诗人。
参考资料
《孟子·离娄下》
《韩非子·喻老篇》
