山西省简称“晋”，历史上山西晋中人（平遥、祁县、太谷）曾以善于经商著称于世。晋商与徽商曾在中国金融经济史上不分仲伯，向有“北在山西，南在安徽”之说。皖南民居以朴实清新而闻名，晋中大院则以深邃富丽著称。都共同占据过“海内最富”的显赫地位。
在山西，元明清时期的民居现存尚有近1300处，这几处晋商宅院可说是将民居建筑文化发挥到极致，体现了山西民居、甚至北方民居的菁华，同时，它也是晋商500年兴衰史的见证，大院里一砖一瓦、每个细节局部都有晋商文化交织其中。
乔家大院--民俗博物馆
乔家大院位于山西省祁县乔家堡村，是清代著名的商业金融资本家乔致庸的宅第，被誉之为“北方民居建筑史上一颗璀璨的明珠”。更因为张艺谋的《大红灯笼高高挂》而蜚声海内外，素有“皇家有故宫，民宅看乔家”，如今乔家大院已成为“祁县民俗博物馆”。
整个宅院呈“囍”字型，不仅富有整体美，而且在局部建筑上又各具特色，是北方民居建筑的典范。乔家大院闻名于世，不仅在于它的建筑群宏伟壮观，更主要的是因它在一砖一瓦、一木一石上都体现出精湛的建筑技艺。大院内砖雕、木刻、彩绘到处可见，题材广泛，寓意吉祥。
王家大院--“三晋第一宅”
王家大院位于山西省晋中市灵石县，是清代民居建筑的集大成者，是山西最大的一座保存完好的建筑群。它被人们称誉为“天上取样人间造，雕艺精湛世上绝”。
清华大学教授王鲁湘先生曾赞叹“王是一个姓，姓是半个国；家是一个院，院是半座城”，可见王氏家族之鼎盛。如果有人提到民间的故宫，或山西的紫禁城，其实指的就是王家大院。
王家大院在元、明、清三个朝代，共修建有五巷六堡五祠堂和一条商业街，总面积25万平方米。目前开放的恒贞堡、视履堡分别建于清乾隆、嘉庆年间，共45000平方米，有院落123座，房屋1118间。
