袁绍当初进兵黎阳，号称有十万人马，战后“馀众降者，操尽坑之，前后所杀七万馀人。”
后来曹操和袁绍的儿子袁谭（领青州）、袁尚（领冀州）、袁熙（领幽州）以及外甥高干（领并州）又周旋了多数年，一向到建安十二年（207年）收到公孙康送来的袁氏兄弟的脑袋才算收全功。也就是说，袁绍并没有举四州全力来攻曹操，倘若袁绍让袁谭带青州兵从东线、高干带并州兵从西线南下，本身亲自率领冀州幽州集体从黎阳中线突进，全军齐头并进，如许似乎才是以众击寡的势头。
袁绍只从中线带十万兵攻击曹操，原因有二：一、袁绍认为十万戎马足以破曹；二、袁谭的青州军队已经并入中线，高干没有几多灵活军队，且粮草供给也跟不上。
官渡之战
那么曹操有几多人呢？
《三国志/太祖纪》说：“時公兵不满万，伤者十二三。”也就是说满打满算八千人。
曹操破青州黄巾，“得戎卒三十馀万，男女百馀万口，收其精锐者，号青州兵”。后来陈宫兵变，和吕布攻曹操，曹操兵败后有投奔袁绍的心思，荀彧劝曹操时说曹军“能战之士，不下万人”，这时是曹操的最低谷，不下万人，也应该是人马起码的时候。
曹操后来收吕布、降张绣、灭袁术、败刘备……屡战屡胜，斗争中虽有减员，但也有增补，初时收青州三十万恐为虚数，但官渡时“兵不满万”，一定是史家点窜了数据。
曹操
假定《三国志》的记载是准确的，袁绍十万大军压境，“依沙塠为屯，器材数十里。操亦分营与相当。”这种情形下，只有八千斗争军队的曹操还能抽出五千来骑狙击乌巢？剩下的三千悉数是伤病员，就算他们和《沙家浜》里的新四军伤病员一般勇敢固执不怕牺牲，在数十里的阵地上要顶住袁绍近十万大军，这的确不可思议。
袁绍占幽并冀青四州，曹操占兖豫徐司隶，曹操所占处所生齿原本浓密，当然兵灾也更重一些，袁绍和公孙瓒也没消停，所以两人军事辖区内（好多郡县双方都不克有效治理）生齿基数应该差不多，就算袁绍多一点，但按比例出兵，也弗成能是10：1。
三国末统计生齿为767万，这里面或者有隐匿的生齿，建安初年战争频仍，生齿也当最低谷，最多也就七八百万，妇女减半，老幼减半，全国壮丁最多200万。战后，曹操看到冀州户籍记载生齿有三十万，还相当愉快，在三十万的生齿基数里，袁绍能抽出几多兵来？
二战时，德国士兵人数占到总生齿的近20%，这已经是极限，斯大林说就凭这一条，德国也得垮台（苏联片子《解放》里有相关片段），这是工业社会，德国妇女其时工作就业率也出奇地高。而汉末是农业社会，总得留相当比例的生齿从事生产吧？况且前方的一个士兵也得稀有名伕子保障，（记得汉武帝攻打匈奴时是1：4）。
说这么多，我初步得出结论：袁绍的兵不足十万（把伕子算上），曹操也一定不止一万（这一万一定没算伕子）。且从战事的推进上，袁军攻击的速度相当慢，解说曹操戍守得很扎实，不足万人是玩不了这个活的。
在袁绍垒土射箭曹操还之以轰隆车石头块的时候，看上去双方是势均力敌的。
形势图
袁绍是失败者，这是不克更改的，失败者在中国是没有话语权的。关于这场战争，讲述的权力在曹魏这边，晋继魏，为了宣传司马宣王等人的丰功伟绩，也会持续讲述曹操胜利的故事，曹操“以弱胜强”遂成汗青定论。但曹操弱到什么水平？袁绍强到什么水平？
此外，袁绍攻曹，袁为客军，军需粮秣的供给远比曹操难题，冀州后辈越江河而战，既无保家的理念，也无卫国的思惟，军心士气不足或者是大问题。袁绍败回黎阳，见到领军蒋义，把其手曰：“孤以首领相付矣！”足见其率冀州后辈出师心理肩负很重。袁绍正本有反思的意思，但身边的逄纪进诽语，袁绍在伟大的心理压力下陡然逆转，于是杀了田丰。
“绍为人宽雅，有局度，喜怒不形于色，而性矜愎自高，短于从善，故至于败。”袁绍不是一个精良的甚至不是一个及格的军事统帅，军力布置上，冲击点过于集中，以攻取许昌为方针，对有效覆灭曹军有生力量正视不敷。尤其是东、西线没有效疑兵骚扰，功课面狭小，也算是孤军深入，故让军力处于劣势（只是稍微，比例毫不是一比十）的曹操不光能够自在凭借工事戍守以扼其喉，还能抽出灵活军力袭击后方。
袁绍
再退一步看，袁绍的戎行练习经验都不足，动作迟缓。袁绍自视过高，看不起曹操，轻师深入，也不肯意身边的谋士比本身伶俐，凡是好主意，心服口不服，把出主意的丢在牛棚，本身没有交融贯通随意推进，回头又怨恨别人的主意不灵。这位缺乏自省能力的贵族老哥，已经习惯一贯准确了，出了问题迁怒他人。固然战败，但地皮并未丢失，还有翻本的机会，但不克反省，若何能从失败中从新振作起来？
战后，“馀众降者，操尽坑之，前后所杀七万馀人”。当真的话，这够曹操仅有的几千战士忙乎的。
