清朝雍正皇帝在位13年中，勤于政事，履行新政，接纳强硬的手段铁腕在朝。到乾隆即位后，国库充盈，朝政明亮。并且乾隆曾目睹雍正辛劳于朝政，日夜操劳，这位生性宽大的乾隆皇帝即位之后就想着到哪里去玩，吃人世厚味。

凭据记载，乾隆平生有过六次南巡离别是：
乾隆十六年，1715年；
乾隆二十二年，1757年；
乾隆二十六年，1762年；
乾隆三十年，1765年；
乾隆四十五年，1780年；
乾隆四十九年，1784年。

乾隆为什么下江南，史学家给出了好多种说法。个中第一种说法是：乾隆喜欢游历，尤其对被文人诗人描画的无比美丽的江南神往已久，乾隆自夸文采风流，所学不亚于任何一位文豪。官员们都迎奉乾隆，夸赞其文章绝妙，乾隆更想去江南用本身文采去描画一下，以撒布后世。后来的究竟是，没有一篇所谓的佳作能撒布后世。
第二种说法是：各地官员投其所好，纷纷上书请乾隆视察民情，早以坐不住的乾隆假装勉为其难，而又兴致勃勃的外出游玩，基本不想面临朝中伤时感事的文武官员的吃力瓜脸；
第三种说法是民间传说的乾隆出身之谜，乾隆为了搞清楚本身究竟是谁所生，外出察访，寻找母亲。这一点我感觉靠不住，乾隆排行老四，出生时固然年老、二哥早夭，但三哥弘时很健康。雍正弗成能在激烈的皇储争夺中给人留下把柄。
第四种说法，是乾隆到南方解决动荡不安的社会矛盾，清朝的南方一向不宁靖，时常由号称明教的匪患作乱，华夏汉族一向在抵制外来民族统治。
第五种说法：乾隆期近位前就吃够了宫廷御膳，想遍尝人世美食。江南富庶区域，人民生活优裕，再加上处所官员还京时经常带上处所特色美食孝顺乾隆皇帝，更使得乾隆神往江南。
乾隆皇帝下江南都去了哪些处所呢，最经典的线路是：南京、镇江、扬州、无锡、姑苏、杭州、海宁盐官。
乾隆到南京游览栖霞山并建筑行宫，非常赞赏栖霞十景。据说南京有一口古井被称为：乾隆古井，是乾隆皇帝三下江南有高淳老街时挖井取水，以供御用。此井水清冷甘甜，乾隆应用后赞不停口。

乾隆游镇江时，在焦山上建筑行宫，乾隆曾八次登临焦山。焦山上的碑林、墨宝之多乃是焦山之绝，仅次于西安的碑林。

扬州，乾隆在大明寺建筑行宫，瘦西湖是乾隆必去的盛景之一，风光旖旎，垂柳依依。据说乾隆曾经六次到过瘦西湖。于是瘦西湖形成了两岸花柳全依水，一路楼台直到山的盛况。

杭州之美、美在西湖，天然能吸引到乾隆皇帝，西湖的清爽、淡雅、和平，乾隆曾六次到西湖游览，并为西湖十景题诗，还题书有：龙井八景的匾额。

上有天堂下有苏杭的姑苏，在古黄河还存有古御道、御马优等，乾隆游览姑苏的胜景事迹后，驻跸木渎山庄。

乾隆游览海宁盐官实际是将来旁观钱塘江大潮，被后人说成是寻找本身的母亲来到了海宁陈阁家乡里。

乾隆六下江南，后世褒贬纷歧，视察民情，免除本地钱粮促进生产，也曾劳民伤财，被处所官员借名巧立名目搜刮财帛。
