秦始皇统一之前，七国的文字差别有多大，真的互相不认识吗？
七国，是指秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏这七国。“书同文”，与其说是统一文字，倒不如说是统一字体。因为现在已知的最早的文字是甲骨文（当然也有认为甲骨文不是最早的文字的），从甲骨文到秦朝之间，已经出现刻在青铜器上的金文和大篆，秦朝又发展出小篆和隶书。有人说，秦始皇之所以统一文字，就是因为各国之间文字完全不相同，五花八门的，谁也不知道谁在说什么，所以必须得统一。
秦国在相当长的一段时间内，曾偏居一隅，始终是西方小国，在文化上比较落后。但是随着后来周王室的东迁，原来的西周故地逐渐归秦国所有，秦国便相应的继承了周文字，如此一来，秦国和东周，都继承了西周的“规范字”，因此，秦可以独成一派。虽然各国文化差别不是很大，但当时已经显露出了文化大分裂的倾向，也许很多时候冥冥之中，战争和侵略，和各国文化使者的互相交流，秦始皇的统一大业才给大家呈现出了今天文字的统一。
生活在周朝，立足在各国，往来于都市之间，必定先认识周朝文字，再去认识各国大同小异的文字，没这点的本事是万万不行的。秦始皇能统一文字，就在于"同根同源"这个切口上，所以成效大，影响深远。
