爱狗之人与吃狗肉之人，必是世仇。当然，吃狗肉是不符合现今普世价值，所以特别每逢「夏至」时广西举行的「玉林狗肉节」，近年几乎都是热门话题。不过，现时还没有法例严禁民众吃狗肉，但在北宋徽宗崇宁初年，吃狗肉是犯法的。北宋事实上是一个相当进步的社会，但徽宗颁下的命令，其实原意不是因为要爱护狗。
事情要从当时资政殿学士范致虚的一个建议说起。据南宋官员、文学家朱弁所撰写《曲洧旧闻》载，崇宁初年某天，范致虚给皇帝宋徽宗提了个建议：「十二宫神狗居戌位，为陛下本命，今京师有以屠狗为业者，宜行禁止。」这位大学士表示，皇上属狗，可是城里老是有人杀狗吃狗肉，感觉是在杀你一样，这实不大妥当，要不索性禁了它，狗狗就不会被吃，皇上也不会受到影响。
宋徽宗想了想，也对，民间天天杀狗吃狗，我又属狗，觉得确实怪怪。于是「因降指挥，禁天下杀狗，赏钱至二万。」不仅下旨禁止杀狗，还赏了范致虚两万钱。
然而，吃狗肉这事，早在先秦的时候就有。宋代卫湜《礼记集说》载：「一曰守犬，守御田舍；二曰田犬，田猎所用；三曰食犬，充庖厨庶羞用。」食狗之风在宋代，事实未如秦汉时期那么流行，但吃总会有。朝廷突然禁止食狗，妨碍民众口腹之欲，也侵犯经营狗肉者的利益，所以法令招至民间反弹。
京师的太学生带头抗议，直言宋徽宗事事以继承父亲宋神宗的志业，指出神宗属鼠，但从未听说当年禁止民间养猫；也有人说，狗在五行中，自有其位置，守夜、打猎或者被食用，都是狗的「本分」。在当时环境，民众有他们的道理，毕竟对于多数宋人来说，狗并不是宠物，倒是猫在宋代倒是普遍被当成宠物，最后由于禁止屠狗的禁令不得人心，所以实行不到几年便不了了之。
虽然宋朝人反对立法禁食狗肉，不过宋代的上流社会，并不流行食用狗肉，大文豪苏东坡是北宋著名美食家，但他尽管嗜肉，却不吃狗肉。这一点，与先秦两汉时期完全不同。据后人统计「宋代娱乐指南」《东京梦华录》中所提到的肉类食品，得出的结果是，羊肉比例为36%，猪肉是12%，鸡肉等禽类肉食为11%，鱼贝类为15%，完全没有出现狗肉。
然而，在宋代士大夫家庭的正式宴席上，是不允许摆上狗肉，若以狗肉宴请宾客，将被视为不合礼节，所以有句古老说法「狗肉不上席」，就是从宋代开始流行。此外，宋人还常常将屠狗食狗的习惯跟黑社会的生活联系一起，如宋人记载，宣城县境内，如志怪小说《夷坚志》载：「十里间有聚落，皆亡赖恶子及不逞宗室啸集，屠牛杀狗，酿私酒，铸毛钱，造楮币，凡违禁害人之事，靡所不有。」这些不法之徒聚在一起，都宰杀牛、狗吃其肉，成了黑社会生活方式的标志之一。仿佛不宰条狗来吃，不足以彰显他们的精神。
