自秦始皇开始的中国古代帝制时代，在礼法上地位与皇帝匹配的唯一配偶只有皇后，在皇权代表天道统治天下的理念里，皇帝代表乾，意思是天，而皇后则代表坤，意为大地，天地作合才会天下和平，所以成年皇帝即位后都会立自己的妻子为皇后，而且皇后具有唯一性。
不过在礼崩乐坏的乱世这种特殊时代，也有几个别出心裁的另类皇帝，他们闹出了同时立多个皇后的举动，北周宣帝宇文赟就是其中一位，他最多时同时立了五个皇后。周宣帝早死，后来北周政权被其岳父杨坚所建立的隋朝取代，那么杨坚是怎么处理自己女婿的这五个皇后的呢？总的来说，除了亲生女儿杨丽华，青春韶华的她们都被迫出家，远离红尘，但也在历次政治风云中得以置身事外平安终老。
天元大皇后杨丽华
杨丽华是隋文帝杨坚和妻子独孤伽罗的亲生女儿，也是周宣帝的原配嫡妻。她的爷爷杨忠是西魏-北周的开国元老，因为家世显贵，所以杨丽华十三岁时被周武帝聘为太子妃，和宇文赟成婚。周武帝死后，杨丽华也妻随夫贵顺理成章被立为皇后。
不过性格暴戾的周宣帝对杨丽华并不好，经常放话说要杀她全家，之后又另外立了四个地位相当的皇后。面对这种情况，大家闺秀杨丽华总是神色淡定不以为意的面对，宇文赟看到她这个样子非常生气，有次逼她自杀。杨丽华母亲独孤伽罗得到消息后，马上跑到宫中向女婿求情，她的额头都磕出血来了，周宣帝才终于放过了杨丽华。
周宣帝暴死后，杨丽华成为了皇太后，由于宣帝没有留下遗诏，因此最终杨丽华以皇太后身份下令自己的父亲杨坚总揽国政，这也为杨坚夺权提供了一个名正言顺的合法理由。因此杨坚在建立隋朝后，认为杨丽华对自己有大功劳。
不过杨丽华并不满意父亲取代北周政权，她对此非常不满，毕竟是自己亲女儿，所以杨坚也不和她计较，而且给了她很高的地位和丰厚的待遇，封她为乐平公主，而且对她亲生的女儿宇文娥英也很疼爱。杨丽华在父亲隋文帝和弟弟隋炀帝的照拂下生活得不错，大业年间随杨广巡游时去世于河西。
天大皇后朱满月
朱满月原来是服侍宇文赟更衣的宫女，她出身南朝，因为家人有罪而被充为宫中为婢女，年龄也比宇文赟大了十二岁，不过她被宇文赟宠幸后，生下了宇文赟的长子，也就是周静帝宇文阐。隋朝建立后，朱满月出家为尼，法号法静，隋朝开皇六年去世。
天中大皇后陈月仪
陈月仪原来是北齐权贵之女，后来被周宣帝选入宫中封为德妃，之后加封为五皇后之一的天中大皇后。她和天右大皇后元乐尚一起进宫，两人感情很好。北周灭亡后，陈月仪出家为尼，法号华光，她一直活到了唐高宗永徽年间。
天左大皇后尉迟炽繁
尉迟炽繁原来是周宣帝臣子宇文温之妻，她生得非常美丽动人，在一次命妇朝贺皇帝的礼仪活动上，尉迟氏被周宣帝看中强留宫中。宇文温索妻不成反被扣上罪名，最后受到羞辱的宇文家族起兵反抗，结果全家被杀。尉迟炽繁很受周宣帝宠爱，不过不久之后周宣帝就死了，她出家为尼，法号华首，隋开皇十五年去世。
天右大皇后元乐尚
元乐尚出身元魏皇室，和天中大皇后陈月仪一起被选为后宫为妃。北周灭亡后，她出家为尼，法号华胜，与陈月仪一起作伴，唐朝贞观年间去世。
