在古代封建社会当中，嫁入帝王家是无数女子的梦想，但残酷的现实是，许多女子不过是帝王家的政治工具，而这一点在羊献容身上展现的淋漓尽致，她的一生可谓坎坷无比。
羊献容的丈夫是西晋有名的白痴皇帝晋惠帝司马衷，在羊献容之前晋惠帝还有一位皇后，她就是臭名昭著的贾南风。贾南风因晋惠帝痴呆懦弱而把持朝政，扰乱朝纲，最终引起“八王之乱”。赵王司马伦最先发难，杀掉了贾南风，不过君不可无后，司马伦便准备再为晋惠帝立一位皇后。司马伦的宠臣孙秀与羊献容的外祖父乃是同族，加上他早就听闻羊献容聪慧貌美，因此向司马伦举荐她。司马伦最终同意孙秀建议，将羊献容立为皇后。
不过被司马伦立为皇后的羊献容根本就没有实权，面对八王之乱她如同傀儡一般任人摆布，屡遭废立。司马伦篡位之后不久就兵败被杀，八王之乱开始进入最混乱的时期。司马颖与司马颙在打败司马乂以后，将羊献容废为庶人，但不久之后司马越等人起兵讨伐司马颖，并恢复了羊献容的后位。司马越战败以后，羊献容又被攻进洛阳的张方废黜，但不久之后又恢复羊献容皇后的身份。永兴二年（305年），张方再次废黜羊献容，但又冒出一位周权自称平西将军，并让羊献容复位，没过多久周权被灭，羊献容再次被废。司马颙以羊献容多次被奸人所立为由将她赐死，但诸位大臣却觉得羊献容无辜，表示她不该被杀，最终羊献容逃过一劫。晋惠帝驾崩以后，司马炽继位，是为晋怀帝，他尊称羊献容为惠帝皇后。
可是经历八王之乱西晋国力大为损耗，最终五胡乱华，西晋灭亡。匈奴人刘曜率领前赵大军攻陷洛阳，羊献容被俘，刘曜看她貌美便将她纳为妾。不久刘曜夺得帝位，并封羊献容为皇后。
就这样，羊献容屡遭废立，最终成为匈奴人的皇后。而有一次刘曜向羊献容问道：“吾何如司马家儿？”羊献容回答说：“胡可并言？陛下开基之圣主，彼亡国之暗夫……妾生于高门，常谓世间男子皆然。自奉巾栉以来，始知天下有丈夫耳。”羊献容将司马衷贬的一无是处，而对刘曜大为褒奖，她的话语为她赢得刘曜的宠爱，但也让世人不齿，比如蔡东藩就评价她说：“靳康有女，尚知守贞，而羊氏曾为中国皇后，乃委身强虏，献媚贡谀，我为中国愧死矣。”
羊献容当然不是一位值得称道的人物，她嫁与匈奴人并对他阿谀奉承委实没有气节，但她所说的却都是实情。晋惠帝是一个痴呆，而她一介弱女子在那个乱世当中只能成为他人的工具，连子女都保护不了，最终只能依附于匈奴人，这是她想生存下来的唯一方法。羊献容的做法不值得提倡，但将她视为中华民族的耻辱，便实在有些过分，说到底，她不过是那个乱世的牺牲品而已。
