中国古代实行嫡长子继承制，通俗易懂的说法，就是正妻生的大儿子继承父亲的官爵。在皇帝家里，嫡长子继承制，要落到实处很难。其他的皇子，也是天潢贵胄，也会觊觎皇帝宝座。嫡长子要是没有本事，未必能守住接班人的位置。
在大乱之后的新王朝里，嫡长子的位置更是如履薄冰。历史上的开国皇帝，庙号一般是“太祖”或者“高祖”。开国皇帝之后，一般会有一个开创“某某之治”的太宗皇帝。
汉太宗文皇帝刘恒，唐太宗文皇帝李世民，宋太宗文武皇帝赵光义，元太宗文英皇帝窝阔台，明太宗文皇帝朱棣，清太宗文皇帝皇太极，他们有一个共同的特点，都不是嫡长子出身。
经天纬地曰文，太宗文皇帝们不是嫡长子出身，却有经天纬地之才。他们不甘心因为比大哥晚出生，而失去富有四海的机会，就通过非常血腥的手段上位。
汉太宗刘恒不仅不是刘邦的嫡长子，甚至连嫡子都不是。刘恒是刘邦的庶子，在吕后乱政的时候，他装傻充愣躲过了吕后的屠刀。刘恒虽然不是阴谋诡计上位的，但是他上位之前，大汉朝经历了诸吕之乱，也是血流成河。在经过了铲平诸吕的战争之后，刘恒被陈平和周勃等人迎立为天子。汉太宗的上位之路，可谓是十分血腥。
宋太宗上位手段，靠的是“烛光斧影”。元太宗和清太宗的上位手段，也是一部宫斗剧。唐太宗的上位手段，大概是最有名的宫斗剧了。
唐高祖剧照，图片来自网络，感谢原作者。
唐太宗是唐高祖的嫡次子，本来就是大唐帝位的第二顺位继承人。李世民从太原起兵开始，就是李唐军队的主力军。在大唐开国战争当中，李世民的功劳远远超过了李建成。李建成凭借嫡长子的优势，被册封为太子。李世民凭借超强的实力，向李建成发起挑战。
武德九年六月初四，李世民率领尉迟敬德等九员战将，外加八百府兵，在玄武门设伏。太子李建成和齐王李元吉，在进宫途中路过玄武门。李世民率领部下杀将出来，李建成被亲弟弟李世民一箭射杀。尉迟敬德也拍马杀出，打死了齐王李元吉。
冯立和薛万彻等太子余部，听说太子和齐王被杀，率领二千余名长林兵，向玄武门发起猛攻。李世民阵营的云麾将军敬君弘和中郎将吕世衡，率领数百人马在玄武门外于东宫余部决战。敬君弘和吕世衡战死，所部人马被全歼。
太子余部久攻玄武门不下，知道大势已去，纷纷四散而逃。李世民控制局面之后，下令杀了李建成的五个儿子，又下令处死了李元吉的五个儿子。李世民本来想继续追杀太子和齐王亲党，被尉迟敬德劝住了。
唐太宗剧照，图片来自网络，感谢原作者。
玄武门之变，太子集团死的有名有姓的人，有李建成和李元吉，外加他们的十个儿子。秦王集团死的有名有姓的人，只有敬君弘和吕世衡。双方参战的兵力，加起来也就三千人左右。由于战斗的规模不大。双方死亡的士兵只有数百人。
玄武门之变的战斗，被控制在宫廷之外。李世民上位虽然血腥，但是死的人只有数百人。相比于唐太宗的上位，明太宗朱棣的上位，则是更加血腥。
朱元璋与马皇后生了五个嫡子，朱棣排行第四。朱棣是不是马皇后的嫡子，此事颇有争议，今天先搁置争议，就当朱棣是马皇后所出的嫡子吧。
朱元璋长寿，活了71岁。古代的医疗条件差，人均寿命并不高。朱元璋的嫡长子朱标、嫡次子朱樉、嫡三子朱㭎，都先父皇而去。按照立嫡以长的原则，嫡四子朱棣就应该是太子的不二人选。
李建成剧照，图片来自网络，感谢原作者，
朱元璋不走寻常路，居然立嫡长子朱标的儿子朱允炆为皇太孙。按照宗法制，嫡长子死了，嫡长孙是天然继承人。嫡长孙的继承顺位，在嫡次子之前。如果朱允炆是朱元璋的嫡长孙，当皇太孙倒也无可厚非。
问题的关键是，明兴宗（追封）朱标的嫡长子是朱雄英，朱雄英才是朱元璋如假包换的嫡长孙啊。朱允炆出生的时候，他的生母吕氏，只不过是朱标的妾室而已。按照宗法制来讲，朱允炆只不过是朱标的庶子而已。
家中尚有嫡子在，岂有庶孙接班之理？虽然朱标在原配常氏死后，扶正了妾室吕氏，但是也改变不了朱允炆不是嫡长孙的事实。朱元璋不顾嫡子的感受，强行让庶孙朱允炆接班，结果惹出了大乱子。
在朱允炆登基称帝一年之后，皇叔朱棣就发动了“靖难之役”。这一场叔侄之战，叔叔朱棣拥有兵力30多万，这些人久经沙场，战斗力十分强悍。侄儿朱允炆拥兵一百多万，这些人战斗力不强，可谓是乌合之众。
朱元璋剧照，图片来自网络，感谢原作者。
靖难之役，从公元1399开始，打到了1402年。在持续三年的战争当中，朱棣的部队战死六万人左右。朱允炆的部队，战死了50万人左右。战争当中，死得最多的人，永远是老百姓。老百姓的死亡人数，没有确切的统计数据，初步估计在百万人以上。
死在朱棣上位战争中的将士和百姓，数量肯定达到了七位数。玄武门之变的死亡人数是三位数，靖难之役的死亡人数达到了七位数。靖难之役的死亡人数，达到了玄武门之变死亡人数的几千倍。换言之，就明太宗上位比唐太宗上位血腥几千倍。
中国历史上大一统王朝的太宗文皇帝们，没有一个是嫡长子上位。太宗们血淋淋的上位之路，当真是应了“无情最是帝王家”的古语。顺便说一下，朱棣驾崩之后，庙号是太宗皇帝。到了嘉靖皇帝的时候，朱棣才被改尊庙号成祖。
本文史料来源：《资治通鉴》《汉书》《新旧两唐书》《宋史》《明史》《元史》《清史稿》。
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