1900年，慈禧太后突然宣布支持义和团，向列强八个国家宣战。但是，不久就证明了义和团宣称的刀枪不入是一个笑话，他们在列强的隆隆炮声中灰飞烟灭。
眼看八国联军就要打进北京，绝望的慈禧只好带着光绪皇帝和少数大臣，匆匆忙忙逃往西安。
慈禧手下的内阁学士桂春便给山西乔家大德通掌柜高钰写封了一封信，让他为慈禧太后接风洗尘：“銮舆定于初八日启程，路至祁县，特此奉闻，拟到时趋叩不尽。”
慈禧等人下榻到大商人乔致庸家的一个分号大德通票号，作为临时行宫。乔家尽力安排满足奢侈、高贵的风格，这可让出宫以来过了好长一段时间苦日子的慈禧找回了老佛爷的面子。
但这面子却是要钱来支撑的，光是慈禧一行人马
乔致庸
吃饭、洗漱用品所需要的银器，都需要大量的金钱。但是慈禧一行人所携带的钱粮都已经消耗得差不多了。
没有办法之下，官员们联系到了晋商两大巨头“曹家”和“乔家”负责人，想让他们两家每家借点白银出来。
山西官员又把当时的富户都召集起来，希望他们能借钱，解朝廷燃眉之急。
不过，山西的大多数富户们都不敢答应借钱。毕竟当时国家形势严峻，八国联军已经打进北京来了，多少给人一种清朝要灭亡的感觉。
当时乔家大德通票号参加会议的是一个“跑街”的业务员贾继英。他没有向总号汇报，便当场同意借出10万两银子。
贾继英回去后，乔家大掌柜阎维藩问他，为什么要同意借钱？
贾继英说，要是国家灭亡了，我们也会灭亡；只要国家还在，我们的生意就会一直做下去。
阎维藩认为他说得非常好，并赞扬他说，五百年可能出一个让国家中兴的人，但是像贾继英这样的，一千年才会出一个。
当贾继英把消息告诉给大德丰票号负责人阎维藩和家主乔致庸时，乔致庸说到：再给三十万！
乔家大院
乔家愿意借钱，慈禧太后非常高兴。毕竟在自己落难的时刻，有人出手帮助。因此，慈禧就表示要给乔家赏赐。最终，乔家推辞了赏赐，表示只要慈禧赐字。因此，慈禧便手书了“福种琅嬛”四个字，赐给乔家。
【福种琅嬛】
对于乔致庸而言，慈禧这次借钱，他是需要承担很大风险的，毕竟当时清王朝风雨飘摇，慈禧这个国家领导人都需要逃跑了，很可能钱借出去就收不回来了。
他若是想忽悠慈禧，完全可以10万两打发完事，可他却主动多给了三十万两。
最可贵的是，等到慈禧想要报答他的时候，乔致庸却给拒绝了，只是要下了慈禧让山西巡抚丁宝铨给他的“福种琅嬛”的匾额。
何解？琅嬛者，洞天福地是也，意思为，这是被慈禧这样大人物住过的洞天福地。
元代伊士珍的《琅嬛记》记载：“张华。游于洞宫，遇一人引至一处，别是天地，每室各有奇书，张华。历观诸室书，皆汉以前事，多所未闻者，问其地，曰：琅嬛福地也。”
乔致庸的处理，考虑到了清王朝财政困难的情况，也让慈禧对他有了“这是个重情重义，不爱钱财的商人”印象。
福种琅嬛
好比吕不韦当初投资秦始皇的父亲异人那般，乔致庸要这个感情投资，可比单纯要赏赐来得好得多。
赏赐是有限买断制的，而感情却是长期投资，乔致庸要的这四个字，日后给他带来的是户部三分之一财富的经营权，加上朝廷给予的各种税赋优待，都远比这四十万白银划算。
