用南坪琵琶演奏的乐音，也与普通琵琶大有不同。普通琵琶弹奏出的声音比较干涩清脆，嘈嘈切切，有着金属的质感、珠落玉盘的果断；而南坪琵琶弹奏出的音韵却婉约丰润，如莺语流泉，纯洁清幽。
好木奏佳音
一把好的南坪琵琶，可以传承上百年。但要制作一把好的琵琶却很不容易。刘玉平说，他已经是南坪琵琶制作工匠的第七代传人了。从小看父母制作南坪琵琶，帮着打下手，虽然自己早就学会了制作南坪琵琶的各道工序，且技艺娴熟；但是直到他38岁那年，父亲才允许他独立制作南坪琵琶，理由是未成熟的男人不理解南坪琵琶的妙处，制作出来的南坪琵琶也演奏不出那种女性温和柔顺熨帖的音韵。
制作琵琶看似容易，真正动手了才知道其实很难。因为从选料到完成，全靠制作者的一双眼、一双手、一颗心、一种天赋。
制作南坪琵琶的木材以百年椿芽老树为最佳。香椿木素有“中国桃花心木”的称号，由于被人们年复一年地采摘叶芽，因而香椿树真正能成材者非常稀少。传说古代一位皇帝在落难时吃其嫩叶渡过难关，返宫后为答谢香椿树的救命之恩，特赐香椿树为百木王。香椿木又名辟邪木。故此，不少地方的老百姓在修房建屋时，或大到房梁，或小到木榫，一定要用到香椿木，以祈求家人安康、幸福。香椿木材质强度适中，非常耐腐蚀，能避虫蛀，这才是用其制作南坪琵琶的主要原因。事实也证明，用经风历雨的香椿木所制琵琶弹奏出的音质，真有一种圆和芬芳心旷神怡的味道。
制作南坪琵琶次选为椴木。椴木的特点是油脂浸润，木纹细致，木质柔韧，不仅易加工，而且耐磨耐腐蚀，不易开裂。用核桃木制作南坪琵琶也很好。核桃木密度中等，纹理生动，结构细匀，冲击韧性高，弯曲性能良好。
除了树木品种的选择外，对于所用之材的生长环境也有所挑剔。生长于阳山、阴山，所处位置的风水，以及位居整树的第几节……材质有异，对应制作而成的南坪琵琶的音质也各有千秋。靠近根部的木材，因为风撼不动，四平八稳，因循守旧，木质僵化，不适合制作南坪琵琶；生在风口上的树材，因为生长的过程中经常随风摆动，杨柳婀娜，左右逢源难有原则，木质风流，也不适合制作南坪琵琶；而生长在土地相对肥沃，养分充足，微量元素不缺乏，有涵养有素质，木质规整，且直径在30厘米以上的香椿、椴树或核桃树，才是好料。
