在去年播出的《如懿传》中，如懿本该是乾隆的原配皇后，只是因为太后的私心，富察氏抢走了嫡福晋的位置。这段情节与事实出入太大，富察氏嫁给弘历之后七年，如懿的原型辉发那拉氏才入门。而且，富察氏的嫡福晋位置，也不是弘历屈服于压力选的，而是雍正亲自定的，毫无争议。
富察氏嫁入皇家，是在雍正五年的事情。虽然雍正采取了秘密立储制度，并没有在明面上立太子，但实际上在雍正元年时，弘历的名字就已经写入了诏书之上，放置于乾清宫“正大光明”牌匾之后。所以，富察氏被雍正选为弘历的嫡福晋，实际上就是作为下一任皇后来培养的。
雍正五年的选秀，就是为了给成年的皇族子弟选择合适的佳偶。雍正一眼就相中了富察氏，指配给弘历，除了容貌秀丽、举止端庄之外，还与她的出身分不开的。
富察氏是典型的名门之后，身份高贵。她的曾祖父哈什屯在顺治朝就是太子太保，祖父米思翰在康熙朝担任了七年的户部尚书，为清廷平定三藩提供了源源不断的财源。富察氏的父亲李荣保，官至察哈尔总管，两个伯父马齐、马武更是深得雍正的信任，均是身居一品的大员。
所以，按照满族人重视门第出身的传统来看，富察氏能够成为弘历的嫡福晋，并不是意外。而且，在富察氏后人的回忆中，雍正还并没有如此草率，他曾经亲自上门考察过富察氏。
那是富察氏九岁的时候，尚未登基的雍正以雍亲王的身份，造访李荣保的府邸。富察氏正在练字，雍正大加赞赏，称其书法风骨出奇，大有欧阳询、柳公权的气派。雍正还取回富察氏的作品给儿子们看，告诉他们如果不努力，连个女孩子都比不上。
当时，富察氏正在写 “在德不在险”，雍正还考较她这几个字的含义。富察氏不仅对答如流，从容应对，知道这五个字出自《史记》，而且还能结合实际，阐述了治理天下，最重要是笼络人心的道理。即使明朝有着山海关天险，也阻挡不了清军入关，一统中原。
这个故事，虽然源于野史传说，但也还是有一定根据的。雍正这样办事认真的皇帝，为儿子挑选嫡福晋，为帝国挑选皇后，一定不会草率。富察氏也没有辜负雍正的期望，她与乾隆的关系十分和谐，并且以身作则，成为了历史上的贤后。
即便是出身如此高贵，即便成为了一国之后，富察氏却是难得的节俭。她生来不喜欢珠玉，不到万不得已的场合，不穿着华贵的衣服。平时在宫中，她就只用花花草草来装饰自己。富察氏还大行亲蚕之礼，并当众演习养蚕织丝之术。
对于太后，富察氏非常孝顺，她经常陪伴太后左右，举止彬彬有礼，史书记载“承欢朝夕”。对于乾隆，她也很体贴。有一次，乾隆身患疥疮，需要静养，富察氏亲自照顾，如同宫女一般。她还住在皇帝寝宫外面，方面照料。直到乾隆恢复正常，病愈如初，这才放心离开。
由于嫔妃众多，现代人戏称乾隆为“大猪蹄子”。但是，在当时，谁都知道最得宠的还是皇后，《清宫词》评价道：高宗称其淑德为古今贤后，故侍遇后族宠贵无比……圣心眷注亦古今所罕见也。
乾隆和富察皇后的关系好，对她所生的孩子也是倍加珍爱。富察皇后所生的永琏，是嫡长子，被乾隆炫耀“聪明贵重，气宇不凡”。乾隆元年，刚刚登基的乾隆，就将永琏的名字写入秘密立储诏书之中。没想到两年之后，这个内定的太子就夭折了。这让乾隆倍感难过，连续五天没有上朝，还将诏书取出给王公大臣公示。
八年之后，富察皇后又为乾隆生下了嫡次子永琮。乾隆再次欢欣鼓舞，亲口表示自己将立他为储。可是，还没来得及写入诏书，这个孩子又夭折了。
连续两个儿子去世，对乾隆的打击很大，对皇后的打击更大。她的身体迅速垮了下来，再也不复当年的青春活力。为了让她散心，乾隆东巡祭孔和登泰山时，就带上皇后同行。没想到，在回来途中，富察皇后就病逝于返京的船上。
看似只是一个女子的去世，却对乾隆朝的政局影响很大。因为皇后的死，乾隆发泄了怒火，以治丧不利惩处了多人，并且还勒令皇后丧期剃头的湖广总督塞楞额自杀，督抚级别官员五十多肉受到牵连。皇长子和皇三子因为没有表达悲痛心情，就被乾隆严厉斥责，表示“此二人断不可承续大统”。由此之后，乾隆中后期的政治空气变得紧张，此前乾隆对于大臣还是以礼相待，此后就变成颐指气使了。
