皇陵是古代皇帝去世后的安身之所。在太平盛世，皇帝一般都有自己的陵寝，并且有专人守护。皇帝生前享受无穷的荣华，去世后的陪葬品也不少，一座皇陵，就是一座宝库。
而在乱世，尤其五代十国与南北朝，很多皇帝死无葬身之处，自然也就没有陵寝，原有的皇陵在这一时期也会被“摸金校尉们”盯上，比如汉武帝的茂陵就被董卓光顾了。
许多皇陵聚集在一起，就是皇家陵园，比较著名的有明代十三陵，这是一座世界文化遗产，也是一块风水宝地，埋葬着大明十三位帝王。大明有16位皇帝，另外3位因为种种原因，无缘入驻。
朱元璋开创大明，定都南京，老人家一辈子都没去过北京，其活动范围主要都在南方，去世后葬于南京明孝陵。明孝陵是古代皇陵之首，历经600年风雨，入选世界文化遗产。
明孝陵是朱元璋生前就开始建造的皇陵，然而第一位入驻的并不是他，而是他的老婆马皇后。孝陵的名称来源有两种说法：
一是马皇后的谥号“孝慈”，朱元璋为了纪念老婆而取名“孝陵”；
二是取之谥法中的“孝”字，代表以孝治天下。
朱元璋
如果是前者，那说明朱元璋在马皇后面前是一个暖男，没有喜新厌旧，而是夫妻伉俪情深；如果是后者，也间接证明了朱元璋是阳谋高手，懂得为自己包装。
1398年，朱元璋去世，与马皇后合葬孝陵。直到永乐年间，“大明孝陵神功圣德碑”建成，整个孝陵才算竣工。
之后，明孝陵香火不断，不仅朱元璋的子孙会祭拜，连清朝的康熙皇帝也数次跪拜，还留下“治隆唐宋”的碑文。
朱元璋去世后，将皇位隔代传给朱允炆。朱允炆是个乖孩子，可他没有治国理政的才能，并非当皇帝的材料。
而朱允炆的叔叔朱棣就不一样，雄才大略，身经百战，活着就是为了当皇帝。1399年，朱棣打着“清君侧”的旗号开始“靖难”。
起初，朱允炆还占着兵力、财政与法统优势。随着时间的推移，朱允炆领导力、军政才能的劣势暴露无遗，战场形势很快就被扭转。
1402年，朱棣攻破南京城。朱棣进京后，宫中起火，建文帝下落不明。关于朱允炆的去向，有三种说法：
一，宫中自焚而死，这是当时明朝官方对外的宣称。官方也只能这么解释，否则，朱棣继位的合法性就实在解释不通。
二，从密道逃走，到外面削发为僧，云游天下。
三，逃跑至东南亚。
建文帝的真正下落，始终都是一桩悬案。正因为下落不明，所以他也就没有皇陵。
朱允炆
“土木堡之变”之变后，明英宗朱祁镇被俘虏，明朝宫中无主，眼看大明就要完了，于谦等人说服太后，拥戴朱祁钰继位，即景泰帝，
朱祁钰
没过多久，朱祁镇被蒙古人放了回来，但被幽禁于南宫。七年之后，朱祁钰病重，石亨、徐有贞等人发动“夺门之变”，朱祁镇复辟成功。
朱祁镇复位后，马上就废黜朱祁钰为郕王，将其软禁到西内永安宫。一个月后，朱祁钰去世，死因不明。朱祁镇先下诏书痛骂朱祁钰，接着还废其帝号，给他上了一个很不光彩的谥号——郕戾王。
朱祁钰被以亲王礼安葬于北京西山，即景泰陵。朱祁钰由此也成为，明朝迁都后，唯一没有入驻帝王陵的明朝皇帝。
