前言
汉朝有一位强项令董宣，硬挺着脖子不肯向光武帝低头，用青岛土话叫做杠子头。杠子头是一种硬面的火烧，被比喻为这类性格坚强甚至固执的人。
唐朝也有一位杠子头，就是中唐大诗人刘禹锡。当年他参加王叔文的永贞革新，十年以后才被召回，他竟然写了一首诗嘲笑朝廷新贵，诗题为《元和十年自朗州召至京戏赠看花诸君子》：
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
于是，又被贬黜........
一、用典之妙 三黜名惭柳士师
贞元九年（793）进士及第时，刘禹锡（772~842年）才21岁。在“三十老明经五十少进士 ”的时代，刘禹锡可谓少年得志，但是同榜进士中还有一位更年轻的诗人：柳宗元（ 773年— 819年）。
这两位成为了一生的好友，被人并称为“刘柳”。可惜血气方刚“刘柳”跟错了人，他们跟着王叔文搞永贞革命，很快就惨败出局。二人光荣地成为了“二王八司马”中的两位，名满天下的代价很沉重，两人同时被贬出京。
贞元二十一年（805年）被贬，回来时已经过去十年....
元和十年（816年），写完“尽是刘郎去后栽”后，刘郎又被贬黜了，这一次他似乎连累了自己的好友柳宗元 。
刘禹锡被贬连州刺史，柳宗元被贬柳州刺史，二人结伴而行，到衡阳后洒泪而别。临行时柳宗元写了一首七律《衡阳与梦得分路赠别》，诗云：
十年憔悴到秦京，谁料翻为岭外行。伏波故道风烟在，翁仲遗墟草树平。
直以慵疏招物议，休将文字占时名。今朝不用临河别，垂泪千行便濯缨。
十年以后才有机会回到长安，没想到又被贬往遥远的岭外，这是"伏波将军"马援走过的风烟古道呀，当年的汉魏古墓上长满了荒草野树。咱们因为懒散（暗示不愿同流合污）遭遇非议，不要因为诗文而与人相争（惹祸）了。
尾联说道：今天不必在河边告别，咱们留下的泪水足够“濯缨”了。
柳宗元诗中用到了几个典故：伏波将军、翁仲、濯缨（《孟子·离娄上》：“沧浪之水清兮，可以濯我缨 ”）。下面看看刘禹锡回赠柳宗元的诗，典故用得可说天衣无缝、妙不可言。
刘禹锡七律《再授连州至衡阳酬柳柳州赠》：
去国十年同赴召，渡湘千里又分岐。重临事异黄丞相，三黜名惭柳士师。
归目并随回雁尽，愁肠正遇断猿时。桂江东过连山下，相望长吟有所思。
十年后，咱俩一起回到长安，如今咱们又一同被贬出（真是难兄难弟），在衡阳这里又要分手了。我这是第二次被贬谪连州了，和两次任颍川太守的西汉贤相黄霸相似，但实际上哪能和人家相提并论呢？您三次被罢黜，好像柳下惠呀。
刘禹锡以柳下惠比柳宗元，此处可以看出用典之妙。
首先、古人用典，用同姓氏为佳。
其次，三黜是指刘禹锡不是柳宗元，禹锡当年先贬为连州刺史，再贬朗州司马，如今又贬为连州，所以是三黜耳。因此“名惭”是指我（刘禹锡）不如您柳下惠（代指柳宗元）。
又次，柳下惠之所以被贬，是因为“直道而事人”：
柳下惠为士师，三黜。人曰：“子未可以去乎?”曰：“直道而事人，焉往而不三黜?枉道而事人，何必去父母之邦?”《论语,微子第十八》
柳宗元说：直以慵疏招物议，休将文字占时名。而刘禹锡用柳下惠被贬的典故说了同样的事情。
柳下惠被“三黜”，是因为“直道而事人”。走正路做事，去哪里都会被罢黜，走歪门斜路，在哪里都可以吃的开，何必要离开父母之邦呢？ 柳宗元用这个典故讽刺当权者，为自己和柳宗元申明心迹。
从这个典故的应用可以看出刘禹锡的用典功力。刘禹锡曾经有不敢题糕字的故事，据宋《邵氏闻见后录》记载：“刘梦得作诗欲用糕字，以五经中无之，辍不复为。“可见刘禹锡作诗的严谨，如此严谨必须饱读诗书、强闻博记须可。
另外，从这个典故也能看出刘禹锡咄咄逼人的战斗精神，”枉道而事人，何必去父母之邦?”几乎是在骂人了，和“尽是刘郎去后栽”的嘲讽一样具有杀伤力。
刘禹锡的战斗精神还可以从后面两个故事中看出。
二、沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春
元和十年第二次被贬后，转眼又是十年.....
826年，唐敬宗宝历二年 ，刘禹锡终于离开了连州返回东都洛阳，路过扬州时遇到了好友白居易。白乐天对于刘禹锡的遭遇深表同情，于是在筵席上写了一首《醉赠刘二十八使君》：
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。
刘禹锡排行二十八，因此被称为为刘二十八使君，诗中感叹他虽然具有奇才，可惜命运多舛。
803年，白居易授秘书省校书郎，刘禹锡结识了王叔文，出任监察御史 。刘禹锡当时何曾想到自己竟然宦海蹉跎了23年呢？王叔文在806年就被赐死了，好友柳宗元在819年也病逝于柳州。刘禹锡其实已经算是比较幸运了。
刘禹锡在回赠的诗中，充满了一种向上的精神，《酬乐天扬州初逢席上见赠》：
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
白居易任职于苏杭鱼米之乡 ，刘禹锡在巴山楚水中艰苦度日，但是刘禹锡并不需要白乐天的同情，颈联写到：
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。
二十三年折太多？NO？那不是刘禹锡，沉舟旁边还有千帆竞渡，枯树前边有的是春意盎然的大树。他没有因为23年的蹉跎折损了自己的斗志，还在结尾处展示了自己的乐观精神：
今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
扬州分手以后白居易去了长安，刘禹锡去了洛阳。第二年（大和二年828年），刘禹锡回长安任职，这一次他旧地重游，又写了一首充满战斗精神的《再游玄都观》：
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。 种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
3年后，在829年春，白居易因病改授与太子宾客分司，回到了洛阳。几年以后，刘禹锡也回到了洛阳为官，两位好友一起在洛阳终老。
三、莫道桑榆晚 为霞尚满天
从上面几首诗可以看出，刘禹锡性格中有种屡遭打击而始终不屈的意志。不过了解当时历史的朋友应该知道，他的这种性格难当大任，没有丢了性命就不错了。
年老以后，刘禹锡改任太子宾客、秘书监分司东都，也回到了洛阳养老。此时的洛阳还有众多的好友如白居易、裴度等人，几个六十多岁的半退休老头子常一起饮酒赏花赋诗。
这一天白居易给刘禹锡写了一首诗，《咏老赠梦得》：
与君俱老也，自问老何如。眼涩夜先卧，头慵朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。懒照新磨镜，休看小字书。情于故人重，迹共少年疏。唯是闲谈兴，相逢尚有余。
这是一首五言排律。白居易作诗喜欢“老妪能解”，这一首明白如话，不需要特别解释。需要注意的是，白居易诗中的消极、悲观情绪。
不过刘禹锡的诗不同，一如既往地拿出了他不肯低头的精神，《酬乐天咏老见示》：
人谁不顾老，老去有谁怜。身瘦带频减，发稀冠自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。
这首诗也用了几个典故，身瘦带频减，出自《梁书·昭明太子统传》：“体素壮，腰带十围，至是减削过半。”常用以形容病愁瘦损。
废书，来自《史记·孟子荀卿列传序》:"余读《孟子书》，至梁惠王问'何以利吾国'，未尝不废书而叹也。“这个词有忧国之意，这里用“惜眼”承接，有一点表明自已远离政治的意思。当时宦官当权，诗人下笔很小心。
在刘禹锡回到洛阳前一年，发生了“甘露之变”， 宦官掌权把王涯、贾餗、舒元舆等朝廷重要官员被灭门，受株连被杀的有一千多人。
阅人如阅川，语出陆机《叹逝赋》：“阅水以成川，水滔滔而日度；世阅人而为世，人冉冉而行暮。”
了解了刘禹锡的宦海沉浮，自然对“经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然”有所感怀。
倒数第二句写到：“莫道桑榆晚”，用否定词转折一顿，结尾引出：为霞尚满天。
这首诗先用赋笔写出“顾虑年老”的心态，中间写“经事....便翛然”是一种平淡，但是结尾振起，用“莫道桑榆晚 为霞尚满天”表示了刘禹锡不服老的心态。
这和当年白居易同情刘禹锡“二十三年折太多”，而刘禹锡却回答说“沉舟侧畔千帆过”类似。刘禹锡一生不肯向命运低头，至死不渝。
结束语
相对比刘禹锡，白居易就灵活得多 ，白居易在长安任任刑部侍郎时，因病改授与太子宾客，躲到洛阳远离了政治漩涡。想想北宋的苏轼还因乌台诗案差点丢了性命，刘禹锡的这种性格能够全身而退，70岁终老洛阳已经是圆满的结局了。
结束时，依照惯例作一首七律为习作，《读刘梦得酬乐天有感》：
生涯宦海几浮沉，铸作金刚不坏身。岭外难忘闻笛赋，长安还笑种桃人。为霞无碍桑榆晚，添酒更因梅雪春。阅水成川如梦得，濯缨濯足有精神。
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