航校毕业，刚分配到飞行部队不久，作为一名新飞行员我便驾机担负作战值班任务。在一次跨昼夜四机编队训练时，我的一位同学、战友在驾机起飞时发动机故障，为了保护一所小学而延误了跳伞时机牺牲了。昨天还在篮球场上一争高下的伙伴，就这样永远地离开了我们。这次事故让我悲痛不已，它让我深深明白，从成为一名军人、一名飞行员那一刻起，我们的一切就已经献给了党和祖国，必须随时做好牺牲的准备。我也时刻鞭策激励自己，要成为一名优秀的飞行员，只有地面苦练，才能空中精飞。怀着争当一名优秀飞行员的梦想，在飞行部队十多年的岁月里，自己没有因个人原因耽误过一个飞行日，安全飞行1200多小时，还保持了驾机打曲线空靶的飞行纪录。
1996年夏天的一天，我到杭州某疗养院参加了一项神秘的体检。后来，才得知这是在秘密选拔中国首批预备航天员。从此，一个蓝天之上的梦想，又成为我新的目标！经过两个多月一轮又一轮、一关又一关的严酷考核选拔，我从空军1500多名优秀飞行员中脱颖而出，顺利入围。那段时间，妻子恰好怀孕了，1997年我们收获了爱情的结晶。怀着对太空的憧憬，1998年初，我抱着刚出生4个月的儿子来到了中国北京航天城。
1998年1月5日，我和其他13名战友一起来到了航天员大队，在鲜艳的五星红旗下庄严宣誓，光荣地成为我国首批预备航天员。但是，要想成为一名真正的航天员，必须经过严格的训练和考核。我们要在5年内进行与载人航天相关的8大类上百个课目的专业技能训练，仅基础理论就有物理学、天文学、载人航天技术等50多门学科。专业学习要求高、训练课目难度大，评定考核更是苛刻，甚至可以说是残酷，随时都可能被淘汰。正是历经了这些艰辛的磨砺和严格的锤炼，2003年，经过全面考核，首批14名航天员都具备了执行飞天任务的资格，去掉了“预备”二字。又是一个5年后，自己才一步一步完成了从飞行员向航天员的跨越。但是，要成为名副其实的航天员，真正的考验才刚刚开始。
