..航空自卫队此前已从美国购买了38架F-35J（F-35A的..出口型），其中37架将由三菱重工负责组装。但空军型的F-35J不具备上舰能力。图为2017年6月，由..三菱重工自行组装的AX-5号F-35J隐身战机首飞资料图。
如果说..引进F-35J的目的主要是为练手和积累隐身战机使用经验的话，那么引进具备短垂起降上舰能力的F-35B才是他们最主要的目标。图为F-35B短垂着舰动态图。
从洛马公司官方公开的F-35B作战性能看（如图所示），单架F-35B在执行空中遮断任务，携带2枚454千克级JDAM卫星制导炸弹和2枚AIM-120空空导弹（只使用内置弹舱）时，最大作战半径可达876千米，要远超采用同等载弹量的AV-8B和F-18C战机。
