越战期间的空战可能最能说明这种现象。在开发阶段，AIM-7“麻雀”空空导弹的命中率大约达到80%至90%。在作战试射期间，这个数据下降到50%至60%之间。然而当这款导弹用于实战时，其表现极其糟糕。
在越战初期，AIM-9系列导弹的最初型号只勉强达到可悲的16%的命中率——在所发射的187枚导弹中只有29枚击中目标。至于射程更远的AMI-7“麻雀”半有源雷达制导导弹，则表现更差——只击中8%的预定目标，所发射的340枚导弹中只有27枚成功打击目标。即使到越战后期，AIM-7也只有11%的成功率，而AIM-9在19%的命中率上下波动。到1991年的海湾战争期间，新款AIM-7实现51%的命中率，而AIM-9达到67%的命中率。
目前还不清楚AIM-9X此前是否在实战中使用过——最近打击苏-22可能是其首次用于打击有人驾驶的军机。然而此次较量中，，该导弹被苏-22装备的苏联时代的诱导装置欺骗。考虑到AIM-9X配备的先进技术，这个结果可能令人震惊，然而老旧的苏联干扰曳光弹是一个多年来都难以克服的难题。
美国空军在20世纪80年代就惊恐地发现，相比真正的目标，有忽略干扰弹设计的AIM-9P导弹更喜欢跟踪苏联热焰干扰弹。前美国空军军官约翰·曼克拉克说，测试AIM-9P对付苏联干扰弹的结果令人震惊。
他说：“中情局给了我们一个从一架在阿富汗被击落的苏-25上拆下来的热焰弹释放器。我们简单修理了一下。四个小时后，他们把它安装在一架米格-21飞机上……我们在1987年就有了AIM-9P，它的设计初衷就是能忽略干扰弹，我们之前使用了美国造干扰弹，AIM-9P根本不理会直奔真正目标。当我们使用苏联干扰弹时——这些干扰弹外表肮脏，形状各异，AIM-9P就表示‘我喜欢这个干扰弹’。”
“为什么会这样？我们是针对美国干扰弹的特点来设计AIM-9P的。苏联干扰弹有不同的燃烧时间、强度和发射间距。同样的，每次我们努力仿制‘萨姆’导弹，但仍与真正的有很大区别……美国的许多装备也存在同样的问题。”
AIM-9X导弹可能也是这种情况。设计方案十分抢眼，但实际使用时常出岔子。（编译/郭骏）
资料图：F/A-18F（双座型）试射AIM-120中距空空导弹。
