地面侦察力量一直是各个陆军强国都非常重视的部分。虽然由于近年来无人机技术的不断飞跃，航空侦察力量的不断加强，地面侦察能力已经不似前些年那样备受瞩目，但地面侦察力量一直都是不可或缺的。毕竟实际面对面近距离慢慢的观察，是任何技术手段都不可替代的。
但各国的地面侦察部队所秉承的作战理论和理念却不尽相同，例如我军和俄军，一直以来都奉行武装侦察的理论，由于俄军一直以来所“信仰”的就是宽大正面大纵深突击理论，我军则是由于航空力量跟不上，所以只能依赖地面侦察力量。这直接导致我军在每个师、旅、营部队中，都建立了专门的侦察部队，而俄军则是在每个集团军、师等部队中建立了大规模的重装侦察力量。其中我军的重装侦察部队，是由装甲人员输送车改装，甚至在某些部队还让主战坦克担负侦察任务。而俄军更直接，干脆让步战车和主战坦克承担侦察任务。最著名的就是在BMP-3基础上改进出了专门的侦察型步战车，在T-72基础上装备特殊装备执行侦察任务。
但由于航空力量的强大，美军和西方各国在侦察力量装备的选择上就显得多种多样了，美军仰仗航空力量强大，在夺取制空权后，通常使用预警机、战场监视机、无人侦察机进行航空侦察，这样带来的好处是显而易见的，那就是节省了人力，减少战场因侦察任务导致的伤亡。但缺点也是十分明显的，容易被欺骗和利用，侦察不能持续，侦察不直观，这在冷战结束以后多次特种作战行动和局部战争中已经表现的非常明显了。虽然美军在重型装甲部队里装备有M3骑兵战车用于侦察作战，但在中型部队中，只能依靠仅装备机枪的M1127侦察车来执行侦察任务。
