虽然耐热、易加工、价格又便宜，但因为单位重量大，不锈钢等钢材料目前已经极少在航天领域崭露头角：钛合金、铝镁合金、铝锂合金等既耐热耐压，又轻便牢靠的新型金属材料先后从里到外完成了火箭和飞船等航天运载工具的"材料学革命"，把曾经"一统天下"的钢材料打进了冷宫。
但近日，美国SPACEX公司的超级火箭上面级"starship"测试机正式亮相，却在整个航天领域引发了一场规模不小的"地震"，原因无它：这款号称能"直达火星"的火箭上面级，外壳居然全由不锈钢制成！
图为正在建造中的starship测试机，因其独特的不锈钢材质，曾一度被讥讽为"水塔"。
当然，SPACEX公司本身在材料和焊接领域上造诣相当深厚，说它因技术落后不得不采用不锈钢，这一说法本身没有说服力：光光是目前成熟的"猎鹰九号"火箭上就应用了诸如2195铝锂合金和钛合金栅格舵在内的"独门绝学"，和其它航天发射国家与企业拉开了不止一个身位。
而原本BFR火箭和其二级火箭兼飞船部分starship，也打算用类似的轻质合金与复合纤维隔热材料的组合打造，后者拥有在表面温度达到1700摄氏度时依旧保持结构稳定的特性。
图为"蚱蜢"悬停测试机，该火箭是猎鹰九号火箭复用的技术前驱，一如今日的starship。
