从特定的历史环境里抽离出来是不可能得到结论的,因为如果你把它抽离出来就会发现,阿富汗确实如题主所说的贫穷落后,毫无任何自然资源与人文资源可用。而且就整个中亚七河流域的地缘政治环境来说,阿富汗也并不是一个多重要的位置,毕竟历史上从蒙古高原来的游牧民族很少深入阿富汗,而都是从更北方的伊塞克湖一线穿过里海再到南俄罗斯草原的。
阿富汗的地缘战略价值是从19世纪开始凸显出来的,而本质上则是英国与沙俄在中亚、清帝国西部的矛盾。彼时的大英帝国已经彻底征服了印度,更北方的拉达克(Leh,我们叫做列城)也已经被收入囊中,正在跃跃欲试准备向更北方前进,一路直趋沙俄的“软腹”中亚地带,沙俄示弱,在中亚地区连续搞小动作,控制了布哈拉汗国。