该地离试验中心区300多公里，位于天山脚下，，靠近博斯腾湖，紧邻南疆公路，气候适宜，交通便利。一条天然水沟从中流过，水沟两旁长满了马兰草。5月，勘察大队在那里规划蓝图，正值马兰花盛开，时任核武器试验靶场主任、即后来的马兰基地第一任司令员张蕴钰将军便提议，将基地生活区命名为“马兰”。
在位于马兰生活区西侧的烈士陵园，长眠着378名为核试验和基地建设献身的科学家、军人、职工和家属。纪念碑上镌刻的碑文这样写着：安葬在这里的人们，是为创造惊天动地事业而献身的一群中华民族的优秀儿女。他们来自大江南北、长城内外，靠着对国防科技事业的一片赤诚之心，有的在试验场壮烈牺牲，有的在建设基地中以身殉职，有的在平凡的岗位上积劳成疾悄然离逝，还有的是是为支持这项事业而长眠在这里的父老妻儿......
