撰文：芒刃龙猫
全球世网日前报道称，美国“平流层发射系统”公司近日方才试飞了全球最大的飞机。而这架新式运输机的试飞成功，意味着安-225运输机顶了多年的“最大飞机”名号恐将易主。
这架被称为“Stratolaunch”的大型运输机普遍地采用了复合材料，而且缔造性地采用双机身设计，重量226吨，跨越了安225运输机175吨的空重。其奇特的双身设计，让其能够在两个机体中央吊挂跨越250吨的重载载荷，而且能够飞到平流层高度，这让其具备堪比安-225的载荷能力。
和传统的大型运输机分歧，Stratolaunch的研制目的并非是用于长途运输，而是作为专用的火箭发射..。而这个思路源自暗斗时期的“空射计谋导弹”。在暗斗时期，陆基弹道导弹固然威力大射程远，然则因为大多采用固定井式发射，是以生存性较差，轻易遭到对方先发制人的核袭击。所以，有人就想到了把重型计谋导弹“搬”上天——用重型运输机运载洲际导弹采用空中发射的体式，以提拔导弹的生存性。
在暗斗时代，美军曾经用C-17、C-5等大型运输机测试过空射计谋导弹，而苏联也曾经用伊尔-76测试过雷同导弹。能够说在手艺上并没有瓶颈，只是因为空射计谋导弹成本太高，所以最终被抛却。本次美国平流层发射系统公司斥地的“Stratolaunch”型飞机从新拾起了空射运载火箭手艺，不外其目的在于降低发射成本。
早期美苏两国测试的机载计谋导弹系统的发射过程是将导弹装在飞机货舱内，上升到必然高度后，打开货舱，将导弹“扔”出去，导弹在空中摆正姿态后自行焚烧航行，若是火箭动员机焚烧失败就会导致导弹发射失败。而最新的平流层发射系统则是用双身运输机携带火箭上升到约1万米以上的平流层，然后火箭自身焚烧发射。如许火箭能够借助“Stratolaunch”飞机获得初速度和发射高度，从而大大节约燃料，并且“Stratolaunch”飞机的有效载荷高达250吨，这个级其余火箭近地轨道载荷能力能够包管3吨以上，能够发射各类卫星，并且，成本显着低于固定发射台发射常规火箭。
凭据西方金融机构展望，跟着人类科学手艺的成长，对于太空中卫星的需求会越来越大，今朝贸易卫星发射市场是全球增进最快的市场之一，估计到2024年时将会达到70亿美元，对此，平流层发射系统公司认为，“Stratolaunch”型飞机将来将会有旷阔的市场，稀奇是该机在发射成本和发射天真性上，比固定式火箭有显着的优势，并且其携带的小型火箭也加倍适合小型卫星的发射义务。
“Stratolaunch”型飞机固然是今朝全球翼展最大的大型运输机（117米），并且在载荷方面也和有名的安-225超等运输机有得一比，然则该机用途非常单一，只能在专用机场，专门从事航天发射工作，今朝还不具备执行长途运输义务的能力。并且最主要的是，“Stratolaunch”今朝只是一架样机，还需要经由大量的航行测试，而且确保平安，才能真正投入使用，不外不管如何，它的问世照样为人类发射火箭拓荒了一条新的路径。
