在F-35问题频发、重整英国航空工业需求迫切的背景下，英国打算跳过第五代战机，研制下一代战机。“英国提出下一代战机计划的另一个背景是‘脱欧’，今年4月，法国和德国达成联合研发第五代战机的协议，三个月后，英国就公布了下一代战机计划，展示自主国防能力的目的非常明显。”航空专家王亚男说。
《作战航空战略》指出，英国所面临的威胁正在逐步发展和激增。未来的空中环境将变得日益复杂，同时在飞机寿命方面取得了显著的技术进步。英国的作战航空（Combat Air）领域在未来没有得到保证。主要空战研发项目与未来需求不确定性之间的差距，更限制了英国研发下一代战机的能力。
《作战航空战略》文件完整版的封面
根据航展上透露的信息，在英国政府的资助下，BAE系统公司、意大利列奥纳多公司、欧洲导弹公司（MBDA）和英国罗尔斯·罗伊斯公司正在一项名为“未来作战航空系统技术倡议”（FCAS TI）的联合投资项目下合作，以期在2025年开始下一代战机的验证机试飞。此后如进入装备研制，将在2035年前向英国皇家空军交付，准备开始取代将在2040年退役的“台风”。
英国国防大臣加文·威廉姆森，英国政府在2025年前将安排20亿英镑（约27亿美元）的资金来支持该项目，工业界合作伙伴将为该项目提供额外资金。该机可以有人驾驶，也具有无人驾驶能力。
英国国际战略研究所军事与航空航天高级研究员巴格拉·巴里克（bougla barric）认为，《作战航空战略》和“暴风”下一代战斗机将起到技术示范效应，推动英国航空工业的发展，展示了英国政府的“野心”。
在巴格拉·巴里克看来，《作战航空战略》的实施和结果，对英国国防航空业的未来是至关重要的。因为“台风”战机的生产数量正在减少, 而F-35 战机的后续生产计划存在变数，这份战略可以以保持英国设计先进战斗机的能力，包括隐身技术、航空电子、 传感器、空气动力和航空武器等能力。
