在王继才上岛后的第48天，全村最后一个知道他守岛消息的妻子王仕花来到岛上，看着胡子拉碴的丈夫，她眼泪夺眶而出：“别人不守，咱也不守，回家去吧！”王继才对妻子说：“你回吧，我决定留下！守岛就是守家，国安才能家安。”
没想到，几天后王仕花辞掉了小学教师工作，把两岁的女儿托付给老人，上岛与丈夫一起守岛，这一守就是32年。
记者上开山岛前，为这次采访做了许多功课，因而虽说是初次见面，但记者熟悉这位可敬的老民兵。从登上开山岛的那一刻起，王继才一直热情地给记者介绍开山岛的情况，包括一草一木：“你看，这是苦楝树，这是爬山虎，这是桃树，这是洋芋头……它们能活下来可是不容易啊！”
几天前，台风过境，给小岛留下一片狼藉：王继才夫妇辛苦几年几十年养大的一些树被刮断。
为了岛上仅有的这些小树小草，，王继才夫妇可是费了一番工夫。上岛之初，他们从陆地上一点点运来泥土，在石头缝里种树栽花。第一年，栽下100多颗白杨，全死了；第二年，种下50多颗槐树，也是无一存活；第三年，一斤多的苦楝树种子撒下去，终于长出一棵小苗，夫妇俩喜出望外。如今，30多颗苦楝树、松树在岛上顽强生长，几颗桃树今年还喜获丰收。
“开山岛虽小，但必须每天升起国旗”
“这些年来，连云港市、灌云县两级政府都很重视我们这个小岛的建设。”王继才介绍说，他上岛之初，一盏煤油灯、一个煤炭炉、一台收音机就是全部家当。“这几年，不仅营房修缮一新，而且设施设备齐全；岛上也逐渐热闹起来，有2条狗、4只鸡，还飞来两只野鸽子安家，给我们老两口做伴。”
2008年，江苏省军区送来一台小型风力发电机，夫妻俩第一次看上了电视。那晚，王仕花在海防日志里写下：“我们一家人围坐在电视机旁看春节联欢晚会，非常高兴。”无奈发电机经不住大风，没用半年就坏了。2012年，县里又给小岛安装了小型太阳能发电站，白天用不完的电可以储存到蓄电池。不过，太阳能发电总是受天气制约，一旦刮风下雨就没辙了。
