汽车行业的发展真是日新月异。从瓦特发明第一台真正意义的蒸汽机到法国人N·J·居纽发明了世界上第一辆蒸汽驱动的三轮汽车。后期蒸汽机发展为火车及轮船的驱动动力源。1866年，德国工程师尼古拉斯·奥托成功地试制出立式四冲程内燃机，这在动力史上有着划时代的意义，为后期汽车的发明奠定了良好的基础。在内燃机的基础上，德国人卡尔·本茨发明了第一辆三轮汽车、德国人哥特里布·戴姆勒发明了第一辆四轮汽车。本茨和戴姆勒的发明，在汽车发展史上具有里程碑式的意义，他们两人因此被世人尊称为“汽车之父”。
进入20世纪，美国人亨利·福特，成立福特汽车公司，并将流水线生产技术引入汽车行业，这也就是后来汽车大批量生产的模型，这种技术就是我们现在所称的装配线。1927年，美国人哈利厄尔设计出凯迪拉克lasalle，圆润的线条，修长的轮廓。1938年他设计出世界上第一款概念车别克Y job船型车身，流线型的车身直至今天都是汽车外观主流设计。可以说德国人发明了汽车，美国人将汽车批量化生产并将汽车产业带入艺术设计的圣殿。汽车外观的设计后来也成了决定市场销量及占有率的根本。
时间来到了21世纪，汽车工业发展进入了智能化的时代。智能化的发动机控制、动力转向、电子稳定程序、自动变速、主动悬架、安全带、安全气囊、防碰撞、防盗、座椅位置自动调节、空调、刮水器、巡航行驶、全球卫星定位等数不胜数的智能化功能。但万变不离其宗的是都具有方向盘，具有刹车功能，不然没法控制方向及保证安全。近年来，不少互联网企业大佬多次在公开场合表示要推出“无人驾驶”的概念，后来也有试验车上路演示，但一直无法量产化。百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏也多次表示百度 L4 级别的无人驾驶车会在今年7月份量产。今天(2018年7月4日)，他终于兑现了这个诺言！
