谈起往事，77岁的严俊昌仍难掩激动之情。他说，1978年以前，小岗村是全县有名的“吃粮靠返销、用钱靠救济、生产靠贷款”的“三靠村”，每年秋收后，几乎家家外出讨饭。于是，在1978年底的一个晚上，严俊昌和其他十几户村民陆续走进村里的一间茅草屋……
在小岗村大包干纪念馆内，人们仍能看到那份“生死契约”，寥寥数语，却字字千钧。“我们分田到户，每户户主签字盖章，如此后能干，每户保证完成每户的全年上交和公粮不在(再)向国家伸手要钱要粮。如不成，我们干部作(坐)牢杀头也干(甘)心，大家社员也保证把我们的小孩养活到十八岁。”签订当晚，生产队的土地、耕牛、农具等按人头分到了各家各户，，轰轰烈烈的“大包干”就此开启。
“大包干”第一年，小岗村粮食总产量就达到了十几万斤；人均收入400元，是上一年的18倍，小岗村20多年吃救济粮的日子成为历史。“家里的粮食堆得满屋子都是，整个村子都洋溢着丰收的喜悦。不过，在报纸对此进行报道后，却引起了县里一阵恐慌，大家都不知道要面临什么后果。”
严俊昌说，自己很感谢3个人，即时任凤阳县委书记的陈庭元、地委书记王郁昭和安徽省委第一书记的万里。“王郁昭书记在会上说，严俊昌是自己救自己，难道他多打的粮食不是贡献给我们党吗？”而1979年6月到小岗村调研的万里同样肯定了小岗村的做法，并将大包干推广到安徽全省。
“万里书记问我生产队长好不好干，我回答说，过去生产队长不好干，现在好当了。大家干活儿都舍得出力气，不操人家心，根本不用催促就下地干活了。”严俊昌说。
如今，40年过去，严俊昌坦言自己从未后悔过当初的决定，更庆幸在党的领导下，家乡的面貌已然发生了翻天覆地的变化。“40年过去，做梦也没想到咱农民能过上现在的生活，这充分说明了党中央改革开放的政策是正确的。”如今的严俊昌，仍在关注着小岗村乃至整个国家的变化，内心时刻充满着一股自豪感。
