而这些，都只是序曲。从2002年到2012年，又一轮外滩综合改造历时整整十年，几乎每启动一项工程，都会牵动千万市民的心。外滩滨水区延伸，景观灯升级，“亚洲第一弯”改造，外白渡桥外迁大修再复位，吴淞路闸桥拆除，外滩隧道建成……从“车的外滩”到“人的外滩”，一条道路几经变脸，对于上海乃至上海的生活，都扮演着里程碑一般的角色。
不过，无论外滩穿梭过多少风云际会，只要黄浦江和万国建筑博览群仍是山水一样沉静，有些东西便不会转移。少年心头属于上海的航标，便会随视觉和听觉记忆，绵延不绝。
比如外滩的灯。上世纪80年代开始，逢国庆节，外滩都是人流向往之地。孩子们坐在父亲踏实的肩头，打量外滩也打量上海的变化。彩灯最是直观，从早年由十几万枚灯泡勾勒出建筑外型，到泛光照明打出水晶宫似的效果，一年赛一年大气。1990年后，陆家嘴改天换地，江对岸的夜景换了身璀璨外衣，与此同时，景观灯也不只是节假日..。看起来，外滩灯光归于平常。但月色如水时，中山东一路上拉出长长的光影，依旧能谋杀菲林无数。城市不就应该如此吗？最出色的情致，亦是最寻常的风景。
江面上也是相似道理。30多年前，过江难是上海人心头一枚刺，哪怕雾锁申城，职工们为了不被扣奖金，也都蜂拥于轮渡站等候开江。1991年12月，上海市区第一座越江大桥南浦大桥建成通车。就连最普通的上海市民也被新闻普及了“斜拉桥”的概念。多少人家赶到南外滩的终点，登上桥墩，凭栏远眺，与“南浦大桥”几个大字留一张合影。转眼2003年，为世博会而建的卢浦大桥通车时，上海人不再数得清“南浦、杨浦、奉浦、徐浦、卢浦”的先后顺序。到了今天，黄浦江上已建成12座大桥、14条隧道。可依然有人愿在外滩登上摆渡船，纯粹为了迎风立在船头，任习习江风扑在脸上，带来江水翻腾的味道、海关大钟不疾不徐的鸣唱，或者从汽笛呜咽里，触到年少时的自己。
