在2018年元旦过后，唐功伟被查出患有胃癌，随后，他在自己工作的医院里接受了一个星期的相关治疗，之后他便早早回到耒阳老家陪着父母过年。大年初五晚上唐功伟和父亲唐纯武一起商量，初七后医院的同事们就会陆续返回来上班，唐功伟和父亲也要返回衡阳中医院，早点联系下做手术的相关事情。然而初六早晨，父亲唐纯武起床后，看见桌子上留有一封信，儿子唐功伟却不见了。
唐功伟在信中写道：“亲爱的父亲母亲，当你们看到这封信时，不孝子或许还在人世苟活，或许已不在人世了，请原谅孩儿的怯懦。不要寻找儿子我了，我是学医的，知道癌症的厉害，那可是一个无底洞，无论多少钱也填不满的。我不想因为我的不治之症，花光家里的全部积蓄，还债台高筑，最后人财两空。我会给自己找个最好的归属，你们也不必牵挂我，就当没有生过我这个儿子的，你们的养育之恩来世再报。”看完儿子的遗书后，唐纯武立即向警方报案。
唐纯武向记者说道：“儿子唐功伟从小到大都非常听话、懂事，儿子放弃治疗离家出走，是因为不忍心让我们因医药费承担巨大经济压力，最后落得人财两空。”警方介入后经过手机定位得知唐功伟身在张家界，父亲唐纯武一直在给儿子唐功伟拨打着电话，电话还能打通，但始终没人接听，三天后，儿子的手机彻底关机了。据调查，年初七，唐功伟购买一张前往张家界的火车票，随后，父亲唐纯武叫上两位亲属急匆匆赶往张家界，但寻找了多天，还是没有任何有关儿子的消息。
