2004年12月12日星期天晚上九点，我在家看电视。手机突然响起，是我的老板MTV电视台亚洲区的主管。当时我是..MTV的董事总经理。“Tom，你可不可以到远东饭店来一趟。我和总部的几位同事在这里。”
老板的办公室在新加坡，我并不知道他来了..，更不知道总部其他同事也来了。电话中我没有多问，挂上后立刻换衣服。我知道：这是大事。
二十分钟后我走进饭店咖啡厅，寒暄过后老板冷静地说：“Tom，..分公司必须裁员。”
我回想起半年前，进入MTV..分公司的第一天，老板帮我办了一个风光的Party。五十位同事齐聚在会议室，老板高调地介绍我，同事们掌声响亮，甚至有些夸张。我像得奖者一样一边挥手一边走上台，然后简短却坚决地发表了我对公司未来的愿景。我看到台下半信半疑的眼神，我提高音量，试图把大家的怀疑压下去。讲完下台，掌声比上台时更响。但我没有得意，只有压力。当我接下MTV董事总经理的职务时，老板明确地告诉我他的期望：我请你只为了一件事——增加公司的利润。
多么直接、诚实的期望！他没有要我打造品牌、没有要我振奋士气，他没有要任何虚无缥缈的东西。他只要所有老板和股东最需要的，也是所有专业经理人最应该给的“利润”。
上任后，我才发现“增加利润”并非那么容易。方法很简单，开源节流而已。但实行起来，四处碰壁。
“开源”就是要多卖广告。境内广告主买广告时以收视率为标准，MTV是专业的音乐频道，虽有忠实的年轻观众，但收视率比不上一般综艺台或新闻台。收视率不好，广告就难卖。
“开源”困难，“节流”就重要。公司有五十人，每月的固定成本是沉重的负担。“裁员”这敏感的字眼，像农药或味精，看不到，但一直在那里，洗也洗不干净，直到某一天爆发出来。
