秋冬季节是呼吸道疾病的高发期，其中尤以儿童呼吸道疾病——感冒、肺炎为多。每年的11月12日是“世界肺炎日”。虽然对于肺炎大多数人并不陌生，但对于它的危害，人们却知之甚少。
数据显示，全世界每年约有400万5岁以下儿童死于肺炎。我国也是儿童肺炎的高发国家，《中国妇幼卫生事业发展报告》指出，我国5岁以下儿童主要死因的前五项，占到所有死亡原因的60%，这当中，肺炎位列第二。而在五大原因之中，只有肺炎是可以通过疫苗来预防的。
2010年权威医学杂志《柳叶刀》发表 “2008年中国5岁以下儿童死亡原因调查报告”指出，我国1-11个月婴儿死亡原因中，肺炎占到了46.8%，接近一半；而1-4岁婴幼儿死亡原因中，肺炎也占到15.4%。
肺炎的主要致病菌是“肺炎球菌”。它可以定植于人类呼吸道中，如果人体抵抗力足够，则不发病。一旦抵抗力减弱，肺炎球菌就能侵入粘膜进入血液，从而引发感染。
