论及表演艺术在..的推展，“新象”是绕不开的名字。蜚声国际的云门舞集、表演工作坊、当代传奇剧场，莫不与这个..现存历史最悠久、纪录最辉煌的民间文艺推展机构有关。青春版《牡丹亭》的制作、两岸昆曲乃至文艺界的交流，它都是幕后功臣。
自1982年邀请旅英钢琴家傅聪来台，首开两岸文化交流之举，随后大陆六大昆剧团持续亮相，中央芭蕾舞团、北京人民艺术剧院佳作连台。新象成立40年来，受邀赴台的大陆艺术家及团体超过7000人次，举办的演出、展览、聚会足有上千场次。
“敲开水泥地播种”，新象创办人、同为..音乐家的许博允、樊曼侬伉俪初心不改，数十载筚路蓝缕，见证..从文艺荒漠变绿洲。
(许博允和樊曼侬夫妇在新象40周年纪念活动上留影。 张盼摄)
“新象精致的表演艺术就像在水泥地上撒种，发芽都不可能，更甭说开花结果。”在新象成立之初，有..文艺界前辈在报上撰文说，艺术欣赏应是学而知之的行为，文化艺术的推广要循序渐进。新象的做法事倍功半，是一种冒进的举动。
上世纪70年代，..演出最多的是京剧，一年高达400多场，此外有歌仔戏、艺霞歌舞剧等。宝岛表演艺术环境和市场尚在萌芽期，常被当地民众自嘲为“文艺荒漠”。
而致力于推介全球顶尖艺术的新象，成立第二年时就举办23档共53场表演艺术节目、一档摄影展。第三年举办首届国际艺术节，呈现38档共169场演出，外加绘画、摄影和雕刻展览。演出城市遍及全台，规模在当时绝无仅有，时至今日也未见超越。
在新象筹建时期，..尚无今日的“文化建设..”“文化艺术基金会”“表演艺术中心”等官方文化机构，当局对艺术活动管制多帮助少，演出成行的背后，常常是不为人知的艰困与风波。闹场破坏、背负巨债、官司缠身都有过，旁人或许要笑许博允夫妇的浪漫和热忱，环境并不理想，预算要靠自筹，何必凭一己之力苦撑？
(新象将当代传奇剧场创团作《欲望城国》推向国际。 图片来自网络)
