世预赛的比赛明年还将继续，由于主教练里皮的突然离职，目前的国足主帅的位置悬而未决，球队能否进入最终的12强要看小组赛最后两轮与菲律宾和叙利亚的成绩。明年只有4连胜才能确保以成绩最好的第二入围。但在正式比赛中叙利亚国家队与国足最近的交手5次，球队3胜2平保持不败，国足想要拿到最终的胜利非常困难。
日前，叙利亚前任主教练哈基姆在接受国内媒体采访时候就说道了，国足最近几年实力在退步，客场输给叙利亚并非是运气的原因。
在接受采访时，叙利亚前任主教练哈基姆开门见山的说，这支中国队虽然有归化球员的加入，但与2年前相比（高洪波带队，国足主场0比1输给叙利亚的比赛），实力下降不少，球队远赶不上之前的那支国家队。
哈基姆还表现，目前中国国家队球员的个人技术要比叙利亚队差，而球员的年龄也比叙利亚高。叙利亚之所以能够在主场最终拿到胜利，是不断通过对中国队大门施压造成的。张琳芃在比赛时间所剩不多的情况下打入的乌龙球，实际上是国足体力不佳的表现。叙利亚能够拿到5连胜，并在世预赛A组排名第一绝对不是偶然，战胜中国队绝非是叙利亚的运气，这和目前两支队伍的人员构成有很大的关系。
此外，哈基姆直言不讳的指出了，归化球员的加入没有让国足实力增加，也没有启到应该有的反应。2019年的这支国家队比起2017（高洪波所带领的队伍）的实力下降很多。里皮可能是在国足客场被菲律宾逼平后就产生了下课的念头，他不想自己的履历上出现如此糟糕的一段往事。
哈基姆的讲话一针见血，他指出了目前中国国家队的所有问题，而这些并不是一个主教练就能够解决的。由于长期研究国足（哈基姆在2016年时候就说过自己研究过国奥，也研究过国足，还专门看过在海外效力的张玉宁的比赛录像），前叙利亚主教练对于国足的了解可能比很多足协的官员都要深刻。
在足协的相关人员还在犹豫是否应该加入更多的归化球员的时候，哈基姆的讲话很有代表性。
目前国家集训队在韩国参加东亚杯的比赛，不过李铁的国家队并非正牌国字号球队，队伍中球员年纪不小，大赛经验却不多。
长期以来，我们的相关人员总希望能够通过捷径来解决问题，殊不知走近路的最大可能就是摔倒从来。哈基姆在2016年来中国参加比赛的时候谈到过，当时的叙利亚球员实力不如中国，国奥实力也不如中国。
但只过了几年时间，两支队伍无论是国家队还是国奥队，实力发生了天翻地覆的变化，叙利亚国内联赛水平很低，但国字号和国奥球员大多去往海外效力，训练与实力能够得到保障。过去的2年多时间里面，中超开始了规模浩大的“大金元时代”，大家忙着追求所谓的联赛冠军的同时，也不忘记打击竞争者那在海外留洋的少数球员。2年多时间过去了，国足可能又会走出去的老路，将球员送到欧洲，这不知道算不算我们又一次的退步。
