2017年发现的印度犄龙（Shringasaurus indicus）就证明了三叠纪生命形式的独特属性。在2.4亿年前，这种新发现的初龙类动物伸展着四条腿，蹒跚在如今的印度大陆上。它的脑袋上顶着两个朝前的犄角，后面连着修长的脖子和身体。身体前部的肩膀有力地隆起，，后背线条弯曲起伏，拖着一条长长的尾巴，看上去像是犀牛和科莫多龙的“爱情结晶”。这头身形笨重、肉滚滚的古怪食草类恐龙全身可长达3.5米，类似于现代世界的大型牛科动物。据证，印度犄龙的犄角跟牛角的功能一样，是性选择（sexual selection）的结果。通过已经发现的一些不同年龄和性别的犄龙部分化石遗骸，研究人员已经能够了解很多有关这种动物是如何成长的：它们的犄角是性别二态的表现，只有雄性才会拥有。
像印度犄龙这类的三叠纪动物有助于我们了解更大的演化图景。它们是二叠纪末期生物大灭绝后重建的第一批生态系统中的一员，为我们了解地球在历经大灾难后是如何恢复生机的提供了信息。它们也是鳄鱼、乌龟、恐龙和许多相继出现而已经灭绝的爬行动物等辐射演化枝系的先驱。同时，它们的外形实在是太诡异了，这也是它们在今年的化石年度榜单上占有一席之地的原因。
巨大的“博比特虫”
撰文：Hanneke Meijer
如果你读过弗兰克·赫伯特的科幻小说《沙丘》，那你一定会注意到其中描写的沙虫——一种居住在沙漠星球阿拉吉上的巨型虫形生物。谢天谢地，我们住在地球上的人类不用担心会被这种大虫子给吃掉。但是在加拿大安大略省发现的泥盆纪颌化石表明，这种大虫子确实曾经在地球上存在过。
这种新的巨型多毛纲蠕虫学名为Websteroprion armstrongi（第一部分以已故重金属摇滚贝斯手Alex Webster 命名），其形态是根据这些颚化石描绘出的。尽管这类蠕虫又长又软，它们的化石却保持得相当完好。它们自古生代（5.41-2.51亿年前）就存在，其灭绝形式表现出多元化的身体结构。1994年，安大略地质调查局的 DerekK Armstrong 在安大略省的一处偏远地区进行地质调查时，收集到了这些化石样本，它们如今被收藏在安大略皇家博物馆内。
