02届选秀大会，来自中国的姚明力压小斯、布泽尔当选选秀状元，被休斯顿火箭队挑走，开始了一生一城的职业生涯。姚明的职业生涯虽然短暂，但是却不乏精彩，可是这位02年的状元却没有帮助休斯顿拿到一座冠军奖杯，即使他后来与天赋异禀的麦迪联手，火箭队依旧是饮恨而终。
姚明退役之后，有不少人开始质疑姚明当选状元是不是有很大的水分，火箭队是不是因为姚明的中国背景以及海外市场的影响力才选择姚明，实际上不是，就算再选一千次，姚明还是02年选秀大会的状元。
首先是个人实力因素，姚明本在2001年就可以参加NBA选秀，早就01年就已经有NBA球探来到中国观看姚明比赛，奇才队的副总经理就曾带领球探团队前往观看姚明比赛，传言还曾承诺如果姚明参选会在01年选秀大会上选择姚明，可是姚明也没有参选，奇才队选择了历史上有名的水货状元——夸梅·布朗。言归正传，姚明的个人能力有目共睹，41+21的统治力表现、21投全中的无解时刻都是姚明在CBA实力的印证。所以说NBA球队对选择姚明唯一的顾虑也就是姚明来到NBA之后的适应速度与趋势。
另外，2002年选秀大会的质量并没有那么高，并不是选秀大年，打出成绩的就有阿马雷·斯塔戈麦尔、卡洛斯·布泽尔、卡隆·巴特勒、路易斯·斯科拉、迈克·邓利维等人，在那个内线称霸联盟的时代，选择一个有统治力的中锋恐怕是火箭队的最佳选择，姚明，就成为了火箭队的最佳选择。
姚明为火箭队也已经倾尽所有，付出了自己全部的职业生涯，姚明在世界篮球史上代表中国写下了浓墨重彩的一笔。
